La passion de Caballero est indubitable mais, lorsque la conversation se tourne à nouveau vers sa famille, sa résilience aussi. Une carrière qui a inclus des trophées avec Chelsea et City, ainsi que jouer aux Jeux olympiques et à la Coupe du monde avec l’Argentine de Lionel Messi, peut sembler un rêve, mais il y a eu des moments traumatisants.
Il décrit Messi comme « une personne normale… très calme » jusqu’à ce que vous entriez sur un terrain de football. « La meilleure partie est lorsque vous vous entraînez, car vous voyez alors le vrai Leo – vous pouvez faire une passe dans votre boîte et terminer dans l’autre boîte en marquant un but », dit-il, avant de rappeler les vilaines retombées de son erreur lors de la Défaite 3-0 contre la Croatie en Coupe du monde 2018.
Caballero a reçu des menaces de mort en ligne et, las de ne pas avoir réussi à éradiquer de tels abus, il est maintenant impliqué dans une nouvelle application de médias sociaux appelée OPON qui nécessite une vérification d’identité personnelle et donc la responsabilité des utilisateurs.
C’est une idée qui gagne du terrain parmi les footballeurs professionnels, qui ont été à plusieurs reprises victimes de menaces et d’abus anonymes. L’impact, dit Caballero, s’étend bien au-delà du joueur.
« Nous avons vu ces derniers mois comment les joueurs de l’équipe nationale subissaient beaucoup d’intimidation et d’abus », dit-il. « Pour moi, c’était vraiment difficile parce que j’étais dans le meilleur moment de ma vie en jouant la Coupe du monde. Malheureusement, j’ai fait une erreur à partir de laquelle nous avons encaissé un but. Ce n’était pas seulement moi – c’était ma famille et ma fille, toutes les personnes autour de moi ont subi ce genre d’abus.
«En tant que joueur expérimenté, je peux gérer cela. Je peux vivre avec mais il n’y a aucune raison d’attaquer ma famille. C’est à ce moment-là que j’ai pensé que les médias sociaux devaient changer.
« Quand j’ai commencé, il y a 20 ans, les critiques arrivaient des journalistes. Mais vous pouvez voir le visage des journalistes et ils étudient beaucoup pour faire la critique. Parfois ils avaient raison et parfois ils avaient tort. Les médias sociaux sont différents. Nous sommes maintenant plus connectés avec des personnes extérieures à notre famille et parfois nous ne savons pas à quel point nous sommes fragiles.
« Les jeunes joueurs peuvent vivre huit ou dix heures par jour avec les réseaux sociaux. Quand ils souffrent, la famille ne le sait pas et cela devient un problème mental ou un problème psychologique.
« Je crois que j’ai la bonne expérience pour aider cette génération. Espérons que cette idée deviendra réalité et que nous pourrons atteindre la Premier League, atteindre la Fifa et d’autres sports. Je ne déteste pas les réseaux sociaux. Je dis que nous pouvons arrêter ce genre d’abus.