Ils ont peut-être un âge combiné de 98 ans, mais le Real Madrid dépend plus que jamais de son trio suprême de milieu de terrain composé de Luka Modric, Toni Kroos et Casemiro.
Ce triangle parfait était au cœur de l’incroyable série de trois victoires successives de Madrid en Ligue des champions entre 2016 et 2018, avec Casemiro sur la cible lors de la victoire 4-1 contre la Juventus en 2017 et Modric remportant le Ballon d’Or 2018 pour mettre fin à une décennie de Domination de Cristiano Ronaldo et Lionel Messi.
Cette semaine, ils affrontent Chelsea lors des quarts de finale de cette saison, cherchant à se venger de l’équipe qui a mis fin à leurs espoirs en demi-finale la dernière fois.
Bien que tous trois restent maîtres de leur art, il est concevable que ce match soit leur dernière grande mission européenne en tandem. Dans cet esprit, c’est le bon moment pour jeter un coup d’œil à l’endroit où nous pensons qu’ils se classent parmi les cinq meilleurs milieux de terrain de l’ère de la Ligue des champions (donc, depuis 1992).
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5. Donadoni-Albertini-Desailly-Boban (AC Milan 1993-1995)
Le Milan de Fabio Capello était l’équipe déterminante des années immédiatement après que la Coupe d’Europe soit devenue la Ligue des champions, bien qu’ils aient perdu la première finale de la nouvelle ère 1-0 contre Marseille en 1993. Deux caractéristiques notables de ce match étaient le meneur de jeu mercuriel croate Zvonimir Boban. manqué en raison de la règle de l’UEFA limitant les équipes à trois joueurs étrangers dans leurs équipes de la journée, tandis que le jeune défenseur Marcel Desailly a joué pour l’équipe de Ligue 1.
Boban ne serait plus laissé de côté pour des matchs importants alors que les blessures de fin de carrière de Marco van Basten l’ont fait monter dans l’ordre hiérarchique des étrangers, tandis que Milan a arraché Desailly du scandale des matches truqués qui a englouti les champions d’Europe fraîchement créés. Les Rossoneri ne manquaient guère d’options défensives centrales de qualité, ce qui signifiait que Desailly se retrouvait déployé en tant que milieu de terrain itinérant et puissant.
Cela a donné lieu à un partenariat improbable mais formidable avec Demetrio Albertini, le sublime métronome du milieu de terrain central de Milan. Un autre vétéran du mandat d’Arrigo Sacchi, l’infatigable Roberto Donadoni, a fourni une menace contrastée sur la droite à Boban sur la gauche. Le quatuor a détruit la « Dream Team » de Barcelone de Johan Cruyff lors de la finale de 1994, où Desailly était brillamment sur la feuille de match. Ils étaient de grands favoris pour deux matchs consécutifs en 1995, seulement pour être devancés par le jeune Ajax de Louis van Gaal.
:football2:️ 22′ Massaro
:football2:️ 45+3′ Massaro
: football2: ️ 47 ‘Savićević
:football2:️ 58′ Desailly
:red_circle::black_circle:️ #OnThisDay en 1994, l’AC Milan a réalisé l’une des grandes performances #UCLfinal avant de soulever le #UCL :trophée: pic.twitter.com/Yl6aZCCDXf
— UEFA Champions League (@ChampionsLeague) 18 mai 2019 4. Beckham-Keane-Scholes-Giggs (Manchester United 1997-2001)
Demandez à n’importe qui de nommer le meilleur milieu de terrain des premières années de la Premier League et celui-ci sort de la langue. United d’Alex Ferguson avait déjà remporté quelques doubles nationaux au milieu des années 1990, mais c’est son équipe à la fin de la décennie qui a propulsé ses réalisations à l’échelle mondiale.
Aidé par l’abolition de la règle des trois outre-mer mentionnée précédemment (plus besoin de mettre Peter Schmeichel au banc pour un coup de marteau au Camp Nou !), United a pu transférer plus facilement sa forme en Angleterre sur la scène continentale. Une défaite terne en demi-finale contre les vainqueurs éventuels du Borussia Dortmund en 1997 a contribué à provoquer un changement clé, Paul Scholes passant de jeune prometteur à titulaire régulier.
Son alliance au milieu de terrain central avec Roy Keane était parfaitement rythmée, tandis que les livraisons de précision de David Beckham et le rythme et les capacités de dribble de Ryan Giggs signifiaient que United était également un cauchemar sur les flancs.
La performance de Keane lors de la victoire de 1999 à la Juventus pour réserver une place dans les tribunes finales est sans doute la plus belle performance européenne individuelle de l’illustre histoire du club. Cependant, Scholes et Keane ont raté la finale par suspension alors qu’un milieu de terrain rafistolé mettant en vedette Jesper Blomqvist a trouvé un moyen de dépasser le Bayern Munich d’une manière inoubliable et dramatique.
Cela signifiait que le quatuor le plus célèbre de Ferguson ne figurerait jamais ensemble dans la pièce maîtresse, avec des défaites ultérieures en demi-finale contre le Real Madrid et le Bayern persuadant le patron d’Old Trafford d’éclabousser Juan Sebastian Veron en 2001 et de s’éloigner du 4-4-2 en Europe. .
Paul :boum: Scholes :boum:#MUFC | #POTD pic.twitter.com/5jiFDEfUrv
— Manchester United (@ManUtd) 2 mars 2022 3. Pirlo-Gattuso-Seedorf (AC Milan 2002-2007)
Le déménagement de Veron à United n’aurait peut-être pas été un succès en soi, mais Ferguson a détecté à juste titre le vent du changement. Le tournant du siècle a amené une évolution vers des milieux de terrain bondés et peu étaient aussi bourrés de talent que le Milan de Carlo Ancelotti.
Mais là où les équipes de Porto et Chelsea de Jose Mourinho avaient un côté dur et pragmatique, l’inimitable Andrea Pirlo a apporté de la beauté au jeu de l’équipe de Serie A. La bête de l’équation était Gennaro Gattuso, qui courait dur, à la tête brûlante et au cœur sur la manche, tandis que Clarence Seedorf était un diamant de Total Football forgé à l’Ajax et poli au Real Madrid.
Cette combinaison n’a toujours pas pu sauver l’une des finales de Ligue des champions les plus ennuyeuses de mémoire d’homme lorsque Milan a joué un match nul 0-0 avec la Juventus avant de gagner aux tirs au but en 2003. Après cela, Kaka a remplacé le héros culte Rui Costa en tant que numéro 10 devant. du trident du milieu de terrain d’Ancelotti et son Milan ont vraiment pris leur envol.
Il y a eu deux victoires mémorables contre United en route vers les finales 2005 et 2007. Chacun de ceux-ci était, bien sûr, contre Liverpool, et Milan a pris sa revanche en 2007 après avoir improbablement perdu une avance de 3-0 à la mi-temps à Istanbul deux ans plus tôt. Pirlo, Gattuso et Seedorf sont tous restés, mais les défaites ultérieures des 16 derniers contre Arsenal, United et Tottenham ont montré que la magie s’était estompée.
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– AC Milan (@acmilan) 19 juillet 2020 2. Modric-Kroos-Casemiro (Real Madrid 2015-présent)
Oh mon Dieu, cela va causer une certaine consternation au Clasico, mais ils ont raté la première place… juste. Aucun autre milieu de terrain de cette époque ne peut égaler la réussite de Modric, Kroos et Casemiro en remportant trois victoires consécutives, et les quasi-accidents subis par les incroyables combinaisons détaillées ailleurs soulignent à quel point leur exploit est formidable.
Ancelotti serait la personne idéale pour faire la comparaison et il y a quelque chose de l’équilibre Pirlo-Gattuso-Seedorf dans le trio qu’il a hérité de Zinedine Zidane. Casemiro accomplit une quantité remarquable de sale boulot, ouvrant la voie à l’épanouissement de ses estimés collègues.
Kroos est un passeur métronomique, utilisant toujours le ballon intelligemment et donnant souvent l’impression qu’il joue dans des pantoufles de tapis, tandis que Modric est touché par le génie et excelle à prendre possession et à conjurer quelque chose dans des espaces restreints.
Leur prééminence continue a suscité certaines inquiétudes quant à la prochaine génération de Madrid, avec des joueurs comme Federico Valverde et Eduardo Camavinga à court de temps de jeu prévu. Mais Casemiro, Kroos et Modric restent ensemble la meilleure chance de gloire de Los Blancos cette année. S’ils réussissent à nouveau contre toute attente, nous devrons peut-être réévaluer.
3 – Luka Modric est le joueur le plus âgé (35 ans 209 jours) à avoir assisté à trois matchs consécutifs de Ligue des champions depuis Ryan Giggs pour Manchester United en avril 2011, qui l’a fait à l’âge de 37 ans. Vintage. pic.twitter.com/0fr7RDrR1E
– OptaJoe (@OptaJoe) 6 avril 2021 1. Xavi-Iniesta-Busquets (Barcelone 2008-2015)
Le succès de Pirlo et Seedorf a montré que le début et le milieu des années 2000 étaient bien plus que de la physique brute, mais la décision de Pep Guardiola de se pencher pleinement sur les fruits de La Masia lorsqu’il a pris la relève à Barcelone en 2008 était encore discutable.
Le Barça a eu la chance de dépasser Chelsea en demi-finale grâce au hurleur d’Andres Iniesta à Stamford Bridge et beaucoup ont fait une équipe de Manchester United à la recherche de titres consécutifs et avec Wayne Rooney, Cristiano Ronaldo et Carlos Tevez en attaque. les favoris pour la finale 2009 à Rome.
United a bien commencé mais Iniesta a glissé une passe pour Samuel Eto’o pour ouvrir le score et à partir de ce moment, les géants de la Premier League ont à peine posé un gant sur le Barça alors qu’ils se sont détendus pour une victoire 2-0. C’était une histoire similaire dans un triomphe 3-1 plus catégorique lorsque les équipes se sont rencontrées à Wembley deux ans plus tard, avec Iniesta, Xavi et Sergio Busquets se combinant pour plonger United sur ce que Ferguson avait précédemment appelé le « carrousel » de passage.
De grandes portions de chance et des flottes d’autobus garés ont fait que le Barça n’a jamais remporté de titres européens consécutifs sous Guardiola, l’Inter et Chelsea les frustrant lors des demi-finales de 2010 et 2012 respectivement. Au moment où Luis Enrique les a menés à la gloire en 2014-15, Xavi en était à sa dernière saison au Camp Nou et son remplaçant dans le premier onze, Ivan Rakitic, a ouvert le score lors de la victoire finale 3-1 contre la Juventus à Berlin.
Néanmoins, ce seront toujours Xavi, Iniesta et Busquets qui définiront ce Barcelone : l’équipe qui a défini une époque. La présence de Lionel Messi a permis d’attribuer facilement leur succès à un phénomène ponctuel, mais la façon dont ce style de jeu a été transféré ailleurs et a prospéré fait du collectif du milieu de terrain et de son entraîneur de véritables pionniers.
L’équipe ultime à cinq de Xavi : Valdes, Busquets, Xavi, Iniesta, Messi. #UCLfinal pic.twitter.com/XeIgctJQUk
— UEFA Champions League (@ChampionsLeague) 4 juin 2015