Plus tôt cette saison, Lionel Messi a exprimé son désir de remporter un autre trophée de la Ligue des champions, cette fois en tant que joueur du Paris Saint-Germain après son départ de Barcelone l’été dernier.
Cependant, le PSG a été éliminé de la compétition après avoir perdu 3-1 contre le Real Madrid – et 3-2 au total – à l’Estadio Santiago Bernabeu mercredi soir.
« C’est le rêve de tout le monde », a déclaré Messi à France Football.
« Le club travaille à cet objectif depuis des années et ces derniers temps, il s’est rapproché. D’un point de vue personnel, j’aimerais gagner à nouveau la Ligue des champions, comme je l’ai dit quand j’étais encore à Barcelone. Parce que c’est un très bonne compétition, [one which is] très difficile à gagner, mais je pense que ce groupe de joueurs peut y parvenir. »
Messi a remporté la Ligue des champions en 2006, 2009, 2011 et 2015 à Barcelone, mais il devra maintenant attendre encore un an au moins avant de pouvoir remettre la main sur le trophée.
« J’ai dit que si nous continuions de cette manière, il serait difficile de gagner la Ligue des champions et il est clair que nous ne pourrions même pas gagner la Liga », a-t-il déclaré en 2020, alors qu’il avait passé cinq ans sans remporter le trophée.
« Nous devons beaucoup changer et faire beaucoup d’autocritique et ne pas penser que nous avons perdu parce que les adversaires étaient meilleurs. »
Messi a maintenant passé sept saisons sans soulever le trophée de la Ligue des champions. Tout a commencé lors des quarts de finale 2015/16, lorsque Barcelone a été éliminé par l’Atletico Madrid.
Un an plus tard, Barcelone a réussi à effectuer un retour glorieux contre le PSG en huitièmes de finale, mais ils ont ensuite perdu contre la Juventus en quart de finale.
Rome, Liverpool, Lisbonne…
Ses éliminations les plus difficiles en Ligue des champions sont survenues au cours des trois saisons suivantes. Barcelone a battu la Roma 4-1 au Camp Nou, mais a perdu 3-0 à Rome en quart de finale et a été éliminé aux buts à l’extérieur.
La saison suivante, quelque chose de similaire s’est produit, car cette fois, ils ont battu Liverpool 3-0 à domicile avant de perdre 4-0 en Angleterre.
En 2020, ils ont été contraints de disputer un quart de finale aller simple en raison de la pandémie de COVID-19, qui les a vus perdre 8-2 contre le Bayern Munich à Lisbonne.
Ensuite, Messi a demandé à Barcelone de le libérer de son contrat, mais le club n’était pas disposé à laisser partir l’Argentin cet été-là.
Il a fini par rester au Camp Nou sous Ronald Koeman et Barcelone a atteint les 16 derniers, où ils ont été battus 4-1 par un PSG inspiré de Kylian Mbappe au Camp Nou avant de faire match nul 1-1 au match retour à Paris.
« Tout le monde dit que nous sommes les grands favoris », a déclaré Messi à MARCA en novembre, peu de temps après avoir rejoint le PSG. « Je ne nierai pas que nous sommes l’un des candidats, mais nous devons encore travailler sur certaines choses pour être une équipe vraiment forte. »