Lionel Messi reçoit le Ballon d’Or lors d’une cérémonie au Théâtre du Châtelet à Paris, France, le 29 novembre 2021. /CFP
Lionel Messi reçoit le Ballon d’Or lors d’une cérémonie au Théâtre du Châtelet à Paris, France, le 29 novembre 2021. /CFP
Le Ballon d’Or, largement considéré comme le prix le plus prestigieux du football mondial, subira des réformes drastiques avant la prochaine cérémonie de remise des prix à la fin de cette année.
Le magazine France Football, qui décerne le Ballon d’Or depuis 1956, a annoncé vendredi soir que le prix sera désormais basé sur les performances au cours d’une saison européenne régulière d’août à juillet, plutôt que sur une année civile.
Le changement signifie que le prochain Ballon d’Or ne prendra en compte que le Championnat d’Europe féminin, qui se déroule du 6 au 31 juillet, mais pas la Coupe du monde masculine au Qatar, prévue du 21 novembre au 18 décembre.
Lionel Messi a remporté le Ballon d’Or masculin pour la septième fois, un record. /APC
Lionel Messi a remporté le Ballon d’Or masculin pour la septième fois, un record. /APC
Le jury qui sélectionnera le vainqueur sera réduit car seuls les représentants des 100 premiers pays du classement FIFA pour le prix masculin et les 50 premiers pour le prix féminin seront autorisés à voter. L’année dernière, 170 journalistes ont voté pour le prix masculin.
France Football a également précisé que les électeurs devraient se concentrer principalement sur les performances individuelles des joueurs plutôt que sur les réalisations collectives. La réputation et les performances d’un joueur au cours des années précédentes ne seront pas prises en compte.
« Le [Ballon d’Or] « Les règles n’ont pas beaucoup changé depuis leur création et les critères donnent souvent lieu à débat », a déclaré Pascal Ferré, rédacteur en chef de France Football. « Nous avons donc jugé opportun de rafraîchir la hiérarchie des éléments constitutifs du vote pour plus de cohérence et de clarté. »
« Un resserrement qui renforce le niveau d’expertise et limite les votes fantaisistes. Ce qui sera perdu en pittoresque sera gagné en légitimité et en fiabilité », a-t-il ajouté.
Robert Lewandowski et sa femme Anna Lewandowska assistent à la cérémonie du Ballon d’Or au Théâtre du Châtelet à Paris, France, le 29 novembre 2021. /CFP
Robert Lewandowski et sa femme Anna Lewandowska assistent à la cérémonie du Ballon d’Or au Théâtre du Châtelet à Paris, France, le 29 novembre 2021. /CFP
Les modifications importantes sont intervenues après que Lionel Messi a battu toutes les chances de remporter le Ballon d’Or pour une septième fois record en novembre.
La superstar de 34 ans a mené l’Argentine au succès de la Copa America au Brésil en juillet pour son premier trophée majeur depuis 1993, mais a eu du mal à impressionner après avoir rejoint les géants français du Paris Saint-Germain depuis la centrale espagnole de Barcelone.
Beaucoup pensaient que l’attaquant du Bayern Munich, Robert Lewandowski, était un vainqueur plus digne du prix que Messi. Le talisman polonais a connu une campagne 2020-21 exceptionnelle pour le Bayern Munich, battant le record de buts de Gerd Muller en une seule saison en Bundesliga en mai après avoir marqué 41 buts en championnat en seulement 29 matchs, ainsi que le Soulier d’Or européen.
Lors de son discours d’acceptation, Messi a admis que Lewandowski méritait également le prix. « Je veux dire à Robert que c’est un honneur pour moi d’être contre lui », a-t-il déclaré. « L’année dernière, tout le monde était d’accord pour dire que vous étiez le vainqueur. Je pense que France Football devrait vous donner votre Ballon d’Or pour que vous puissiez l’avoir comme vous le méritez. »
Thomas Muller (face à la caméra) célèbre avec Robert Lewandowski (n°9) lors du match de Bundesliga entre le Bayern Munich et le RB Leipzig à l’Allianz Arena de Munich, en Allemagne, le 5 février 2022. /CFP
Thomas Muller (face à la caméra) célèbre avec Robert Lewandowski (n°9) lors du match de Bundesliga entre le Bayern Munich et le RB Leipzig à l’Allianz Arena de Munich, en Allemagne, le 5 février 2022. /CFP
Le sentiment a été repris par le coéquipier de Bayern de Lewandowski, Thomas Muller. « Nous savons que le prix est décidé par les votes des journalistes, et le gagnant, si tout se passe bien, est basé sur celui qui obtient le plus grand nombre de votes, et c’est pourquoi Messi a gagné », a déclaré Muller aux journalistes le mois dernier.
« Mais à Munich, nous avons une opinion différente parce que nous voyons Lewandowski marquer et jouer tous les jours, et en Egypte, il est normal que beaucoup voient [Mohamed] Salah digne du prix, je peux comprendre que parce que tout le monde veut que ce joueur qui représente son équipe ou son pays gagne, il en va de même pour les fans et les journalistes sud-américains qui ont vu Messi en Copa America », a-t-il observé.
« C’est toujours difficile, chacun a son joueur préféré, mais les prix individuels ne sont pas la chose la plus importante dans le football, ce qui se passe sur le terrain l’est. »