Dans le cadre de la semaine d’action EFL, la Foundation of Light a accueilli mardi les élèves de l’école primaire Dame Dorothy au Beacon of Light où ils ont eu droit à la visite surprise d’un invité spécial.
Le gardien de but de Sunderland AFC, Ron-Thorben Hoffmann, a rejoint les enfants dans le cadre du programme Coals to Goals de la Fondation, qui vise à faire participer les enfants à l’apprentissage de la riche histoire minière et footballistique de Sunderland.
Financé par le National Lottery Heritage Fund, le projet proposera un programme triennal d’événements et d’activités visant à améliorer les conditions de vie de milliers de personnes dans la région, ainsi que dans certaines des zones les plus défavorisées d’Angleterre.
Thorben a participé à diverses activités, se joignant à un atelier sur ce que c’était que de travailler dans la fosse, une session de questions-réponses et aussi une promenade autour du stade, où les enfants ont appris de nouveaux faits sur le stade de la lumière et le parc du stade.
Les élèves de Dame Dorothy n’étaient pas les seuls à apprendre de nouvelles choses, car Thorben a révélé qu’il avait appris une chose ou deux. Il a déclaré : « Je ne savais pas que le stade avait été construit sur un ancien site minier. C’est bien de travailler avec de jeunes enfants, surtout à un jeune âge où ils doivent apprendre l’histoire de la ville. J’ai aussi appris de nouvelles choses donc ça m’a fait du bien.
« Il est important pour eux de connaître l’histoire de l’endroit où ils vivent et l’information qu’ils ont reçue aujourd’hui de la Fondation était vraiment bonne. Je suis tellement honoré de jouer pour un si grand club avec une grande histoire.
Le tireur allemand a également été mis dans la ligne de tir par les enfants, où il a parlé de ses plus grandes réalisations dans le football, pourquoi il est venu à Sunderland et a discuté de ses rencontres avec certains des géants du jeu, dont Cristiano Ronaldo et Lionel Messi.
La mascotte des Black Cats, Samson, a également fait une apparition à la grande joie des enfants, qui étaient déjà sur un nuage après avoir rencontré Thorben. Charles Halliday, élève de 4e année, neuf ans, a déclaré: «C’était plutôt cool de rencontrer Thorben et je lui ai posé des questions sur son plus grand match. Nous avons découvert le patrimoine de la ville et le fait que le stade est construit sur une ancienne mine.
La session était dirigée par l’ancien mineur de Wearmouth Colliery, Alan Mardghum, qui a travaillé dans les mines de 1977 à 1993. Alan a déclaré : « Il est essentiel que les enfants apprennent le passé de la ville car c’est leur histoire et leur patrimoine. Ces enfants et même certains de leurs parents ne se souviendront pas que ce site était autrefois une fosse et le connaîtront maintenant comme le stade de la lumière. »
Dans le cadre de l’activité EFL Week of Action du club, l’entraîneur-chef de Sunderland, Alex Neil, s’est également entretenu avec la Senior Supporters ‘Association avant que l’historien du club, Rob Mason, ne parle longuement de l’histoire et du patrimoine du club de football et des liens avec le patrimoine minier.
En savoir plus sur le programme Coals to Goals de la Fondation.