En tant que personne qui a aimé regarder les deux joueurs tout au long de leur carrière, il n’est pas facile d’accepter que Cristiano Ronaldo et Lionel Messi soient tous les deux en déclin.
Vous pourriez soulever un argument selon lequel les deux ont déjà dû modifier leur façon de jouer au jeu au fil des ans, en particulier après avoir atteint la trentaine, mais il est assez clair qu’ils diminuent leurs forces dans le jeu.
Je dis cela quelques mois seulement après avoir vu Ronaldo presque à lui seul guider United dans la phase à élimination directe de la Ligue des champions – après une série de buts tardifs en phase de groupes.
Messi d’autrefois aurait attrapé le match d’hier soir par la peau du cou et trouvé un moyen de faire passer le PSG, même après le triplé de 16 minutes de Karim Benzema, et le vintage Ronaldo aurait plus de 30 buts cette saison pour United (crois ça ou pas).
Cependant, lorsque United a signé la star portugaise cet été, j’ai d’abord pensé qu’il jouerait tous les matchs européens avec un petit rôle dans les compétitions nationales. Je ne m’attendais pas à voir un joueur de 37 ans jouer quatre matches en 11 jours, alors peut-être que la lourde charge de travail commence à se faire sentir ?
L’ancien capitaine de United, Gary Neville, a admis que Ronaldo et Messi sont en déclin dans leur carrière.
« Nous pouvons voir des camées ou des petits chants du cygne ici et là, mais il ne fait aucun doute que Ronaldo et Messi arrivent à la fin de leur carrière », a déclaré Neville à Sky Sports.
« Cela ne veut pas dire qu’ils arrivent à la fin de leur carrière et prendront leur retraite à la fin de la saison ; Ronaldo et Messi pourraient jouer encore trois ou quatre ans, connaissant leur condition physique.
« Déclin semble être le mauvais mot quand on parle de deux grands joueurs, mais il ne fait aucun doute qu’ils sont des forces en déclin. En ce moment, pour la première fois depuis des années, si vous demandiez aux gens quel joueur dans le monde ils signeraient si je ne pouvais en choisir qu’un, personne ne dirait Messi ou Ronaldo, ils diraient probablement Mbappe, Erling Haaland, Mohamed Salah, Robert Lewandowski.
« Vous nommeriez des joueurs autres que Ronaldo et Messi, et c’est le signe le plus clair que, bien que ces deux-là opèrent toujours au plus haut niveau, ils s’estompent par rapport aux niveaux auxquels ils étaient auparavant. Ce ne sont plus les meilleurs joueurs du monde.