Carlo Ancelotti avait admis que le Real Madrid avait « très mal performé » et estimé que les « critiques étaient justifiées » après sa défaite en Ligue des champions face au Paris Saint-Germain le mois dernier. Madrid a depuis été la meilleure équipe, remportant ses trois matches de championnat tandis que le PSG a chuté deux fois en autant de matches malgré l’équipe commençant par Neymar, Lionel Messi et Angel Di Maria comme trident offensif. Cependant, l’ancien milieu de terrain de Barcelone Jofre Mateu estime qu’un retour de Madrid à domicile, lors du match retour des huitièmes de finale, est peu probable.
Kylian Mbappe avait marqué le but vainqueur à la 94e minute pour le PSG au Parc des Princes, laissant Madrid espérer un renouveau à domicile cette semaine. Cependant, Los Blancos seront privés de leurs deux joueurs clés – Casemiro et Ferland Mendy – dans le match crucial après avoir reçu un carton jaune à Paris. Et Mateu estime que leur absence sera un test important pour Madrid qui sera confronté aux « joueurs rapides » du PSG. Par ailleurs, la disponibilité de Toni Kroos, qui avait contracté une légère blessure, reste encore incertaine.
« Non, non, il y a une possibilité à coup sûr », a répondu le joueur de 42 ans à une question posée par Hindustan Times lors d’une conférence de presse virtuelle avant le match retour de la rencontre de la Ligue des champions.
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« Tout le monde parle des mystiques de Bernabeu, il y aura des applaudissements et des chants… donc le Real Madrid a une chance à coup sûr. Mais c’est un scénario parfait pour le PSG et un test très important pour le Real Madrid qui sera sans Casemiro et Mendy et on ne sait toujours pas si Toni Kroos sera là ou pas. Donc l’équipe de France les attend avec tous ses joueurs rapides, je laisse une chance au Real Madrid mais une très courte chance. Ce ne sera pas facile pour eux, mais le PSG sera le favori », a-t-il déclaré.
Si Kroos ne parvient pas à récupérer, Fede Valverde et Luka Modric seront probablement les milieux de terrain centraux de Madrid tandis qu’Eduardo Camavinga, qui a fait un superbe spectacle contre la Real Sociedad la nuit précédente, remplacera Casemiro.
Le choc du 9 mars organisera également un match important pour la star argentine Lionel Messi qui sera de retour au Bernabeu pour la première fois depuis son départ de Barcelone. Et pour les fans ardents des grands de l’ère moderne et des madrilènes tendus, Messi reste le joueur visiteur le plus titré à avoir joué au Bernabeu. Lors de ses 19 visites sur le site, il a gagné 10 fois, fait match nul trois fois et perdu six fois tout en enregistrant huit passes décisives et en marquant 15 buts – dont un triplé et une série record de buts en cinq matches consécutifs au Bernabeu. Et Mateu attend une autre « performance extraordinaire » de Messi, mais cette fois pour le PSG.
« Nous avons vu à quel point Messi a été critiqué à Paris. Et ce match est probablement ce que Messi attendait. A Madrid, au Bernabeu, Messi joue très bien et a de bons souvenirs. Et je pense qu’avec l’avantage et sans Casemiro, j’attends une performance extraordinaire de Messi », a-t-il déclaré.
Alors le PSG est-il le favori de la Ligue des champions ?
« Absolument », a répondu Mateu, « Avoir Mbappe, Messi et Neymar… et la façon dont ils se sont montrés contre le Real Madrid lors du premier match. Donc probablement pas le plus favori, mais certainement dans le top trois. »
Salzbourg a réussi à tenir le Bayern Munich à un match nul 1-1 en huitièmes de finale aller de la Ligue des champions(Getty)
– La défense doit être parfaite pour Salzbourg –
Lors de leurs deux rencontres de phase de groupes de la Ligue des champions en 2020, Salzbourg a été complètement décimé, le Bayern Munich marquant neuf buts. Cependant, le club allemand avait réussi à mener contre Munich pendant la majorité de leur affrontement en huitièmes de finale aller avant que Kingsley Coman ne trouve l’égalisation.
Mateu pense que Salzbourg était sur place avec sa défense dans ce match et doit imiter la même chose lorsqu’il affrontera Munich à l’Allianz Arena le 9 mars.
« Tout d’abord, le score ne montre pas comment le match s’est déroulé. Mais j’attends avec impatience le prochain match. Mais pour Salzbourg, ils ont fait une énorme amélioration sur le plan défensif, vous savez. Parce que quand vous êtes contre le Bayern Munich, cela a besoin être parfait et Salzbourg en était très conscient et a donc très bien performé. Ils devraient le répéter mais ils affronteront maintenant le Bayern à Munich et ce ne sera pas facile », a-t-il déclaré.
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