La Coupe du monde 2022 est une première à bien des égards, mais pourrait aussi être la dernière fois que nous voyons certains des plus grands noms de la scène internationale.
Les éternels challengers du Ballon d’Or Robert Lewandowski, Neymar, Lionel Messi et Cristiano Ronaldo ont tous la trentaine et bien qu’il n’y ait aucun doute sur la forme physique des attaquants portugais et polonais, les deux anciens hommes de Barcelone semblent avoir un peu de mal cette saison. .
Lorsque la Coupe du monde se déroulera en Amérique du Nord, il est concevable qu’aucun d’entre eux ne figure au Mexique, aux États-Unis et au Canada, même si jouer en Amérique fait toujours partie de leurs objectifs de carrière. Voici comment les choses se passent pour les quatre vétérans du monde.
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Tracer le parcours de l’Angleterre vers la finale de la Coupe du monde
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Cristiano Ronaldo (37 ans, 41 à la Coupe du monde 2026)
Ronaldo a récemment déclaré qu’il visait à jouer au-delà de 40 ans, et à l’approche de la victoire en barrage contre la Macédoine du Nord plus tôt cette semaine, il a affirmé que ce serait sa décision lorsqu’il quitterait le football international. Il affiche peut-être une perception erronée de son autorité au sein de la configuration nationale portugaise, mais aussi une confiance bien méritée qu’il reste maître de son propre destin et en excellente forme physique.
Bien qu’il semble qu’à Manchester United, ses pouvoirs aient sensiblement diminué au cours de 2021 sans résurgence sérieuse en 2022, il n’y a pas encore de meilleur attaquant pour son pays, et il n’y en a pas non plus qui affiche un tel engagement à performer au mieux de son capacité.
L’appel pour que Ronaldo continue est évident. Ayant joué en Italie, en Espagne et en Angleterre, et avec le Bayern Munich peu susceptible d’être intéressé, il n’y a pas de ligue majeure à viser. La chance pour l’attaquant de prolonger sa carrière et sa notoriété devant les caméras seraient probablement offertes par le football MLS. Compte tenu de la qualité relativement médiocre et de la capacité des joueurs désignés à l’inventer, quelques années pour faire connaître son nom aux États-Unis seraient séduisantes. Une fin de carrière dans la deuxième Coupe du monde du pays pourrait être considérée comme une finale appropriée par le joueur.
Lionel Messi (34 ans, 39 à la Coupe du monde 2026)
Sept. Sept. Lionel Messi n’a marqué que sept buts pour le Paris Saint-Germain jusqu’à présent cette saison, et seulement deux en Ligue 1. Depuis 2005/2006, l’Argentin n’a pas réussi à marquer moins de 10 buts en une saison, mais avec le joueur de 34 ans hors de forme en France et dans un club du PSG qui peine visiblement sous Mauricio Pochettino, il y a une chance qu’il ne franchisse pas la barre cette année.
: Lionel Messi d’Argentine regarde pendant un match entre l’Argentine et le Brésil dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du Monde de la FIFA, Qatar 2022 au stade San Juan del Bicentenario
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Il y a évidemment des facteurs atténuants pour les problèmes de Messi. Pochettino n’a pas permis au club de jouer à son plein potentiel, et il serait compréhensible que l’énorme bouleversement personnel de quitter l’Espagne ait émoussé sa concentration sur le football. Mais il y a aussi la possibilité que 34 soit aussi loin que son corps puisse l’emmener avant qu’il ne commence à s’essouffler. Ce n’est pas parce qu’il était meilleur que Ronaldo à son apogée qu’il est en meilleure forme. 836 matchs de clubs, 160 pour l’équipe nationale complète. Près de 1 000 apparitions suffisent à la plupart des footballeurs pour commencer à ressentir un mal au toucher, et il y a bien sûr la période de pizza que Messi a admis lors d’un mini-funk alors qu’il était encore à Barcelone.
Bien sûr, compte tenu de tout ce qu’il a fait jusqu’à présent, il n’y a aucune chance qu’il soit abandonné pour le Qatar, et il les a aidés à remporter la Copa America, mais cela pourrait bien être le dernier hourra pour l’Argentine et Messi ensemble.
Robert Lewandowski (33 ans, 37 à la Coupe du monde 2026)
S’il y a un joueur dans la trentaine qui semble aussi attaché à zéro pour cent de graisse corporelle que Ronaldo, c’est bien Robert Lewandowski.
L’international polonais a été l’un des rares joueurs – avec Mohamed Salah, tout aussi maigre – à pouvoir relever le défi Messi / Ronaldo de marquer un but par match, et il ne montre aucun signe de stabilisation. Il pourrait bien dépasser son record de 51 buts en une saison si le Bayern continue de dominer la Bundesliga pendant le reste de la campagne.
ANDORRA LA VELLA, ANDORRE – 12 NOVEMBRE : Robert Lewandowski de Pologne regarde pendant le match de qualification de la Coupe du Monde de la FIFA 2022 entre Andorre et la Pologne à Estadi Nacional le 12 novembre 2021 à Andorre-la-Vieille, Andorre. (Photo de Pedro Salado/Qualité S
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Mais malgré son brillant continu, l’équipe allemande ne lui a pas encore proposé de prolongation de contrat, ce qui signifie qu’il pourrait être absent cet été s’ils essayaient d’obtenir de l’argent pour Lewandowski plutôt que de le laisser partir gratuitement dans un an. Peut-être reconnaissent-ils quelque chose dans ses performances qui suggère qu’il arrive à la fin de son apogée, peut-être qu’ils ne pensent tout simplement pas que cela en vaut la peine. Mais en ce qui concerne 2026, les chances qu’il reste en tête pour la Pologne semblent exagérées, voire impossibles.
Neymar (30 ans, 34 à la Coupe du monde 2026)
Si l’on en croit les informations sur le Brésilien, l’approche bachique de Neymar en matière d’entraînement pourrait expliquer pourquoi il n’est pas à la hauteur cette saison.
Neymar – Brésil
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Le PSG, comme indiqué ci-dessus, a eu du mal, mais l’international brésilien fait souvent bonne figure en pré-saison avec un soupçon d’intestin plutôt que de ligament inguinal, et pour les footballeurs de nos jours, tout sauf un engagement envers les acides aminés et la créatine a tendance à mener à une retraite anticipée. Considérez Wayne Rooney dans la trentaine contre Ronaldo. Neymar semble être plus susceptible de suivre l’arc de carrière du premier que celui du second.
En 2026, Neymar aura 34 ans. Va-t-il jouer pour le Brésil ? Peut-être qu’une question plus urgente à poser serait : jouera-t-il du tout ?
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