Des applaudissements au sourire en passant par le chant, Cristiano Ronaldo a pris quelques instants pour célébrer avec ses coéquipiers portugais après s’être qualifié pour ce qui serait sa cinquième Coupe du Monde de la FIFA, un record. (Plus d’actualités footballistiques)
Le meilleur buteur du football international masculin n’a jamais remporté le plus grand prix du sport, mais il aura une autre chance cette année au Qatar. « Les années passent, mais les objectifs restent toujours les mêmes », a écrit Ronaldo sur Instagram mercredi.
Quatre autres joueurs ont disputé cinq Coupes du Monde de la FIFA : le gardien italien Gianluigi Buffon de 1998 à 2014, le défenseur mexicain Rafael Márquez de 2002 à 18, le milieu de terrain allemand Lothar Matthaeus de 1982 à 1998 et le gardien mexicain Antonio Carbajal de 1950 à 1966. Buffon était dans l’équipe d’Italie en 1998 mais n’a pas participé au tournoi.
Le grand argentin Lionel Messi, le gardien mexicain Guillermo Ochoa et le milieu de terrain mexicain Andrés Guardado, qui ont également participé à quatre Coupes du monde de la FIFA, ont également la chance de rejoindre Ronaldo en jouant au Qatar. Le défenseur espagnol Sergio Ramos a également participé à quatre Coupes du Monde de la FIFA, mais il n’a pas été convoqué récemment par l’entraîneur Luis Enrique.
Ronaldo disputera son 10e tournoi majeur consécutif dans une séquence qui a commencé au Championnat d’Europe 2004 et comprend quatre Coupes du Monde de la FIFA et quatre autres tournois européens, une compétition qu’il a aidé le Portugal à remporter en 2016.
Ronaldo est le seul joueur à avoir marqué au moins une fois dans neuf grands tournois consécutifs et pourra étendre bon nombre de ses records internationaux au Qatar, y compris sa marque de 115 buts avec l’équipe nationale. Il est également le joueur actif du Portugal avec le plus de buts en Coupe du monde avec sept, deux de moins que les neuf d’Eusebio.
En 17 matchs de Coupe du monde, Ronaldo compte six victoires, six défaites et cinq nuls. Il a récolté deux passes décisives lors de ces matches, et c’est ainsi qu’il a aidé son équipe à gagner mardi, inscrivant le premier but de Bruno Fernandes en première mi-temps à l’Estádio do Dragão de Porto. Fernandes a ajouté le deuxième après la mi-temps.
« Objectif accompli », a déclaré Ronaldo après le match. « Nous avons atteint la Coupe du monde au Qatar. Nous sommes là où nous méritons d’être. Ce sera la sixième participation consécutive à la Coupe du monde pour le Portugal, dont la meilleure campagne a été une troisième place en 1966 et une quatrième place en 2006 lors de la première tentative de Ronaldo.
Le Portugal a été éliminé en huitièmes de finale en 2010 et 2018, et n’a pas dépassé la phase de groupes en 2014. La publication Instagram de Ronaldo mardi est accompagnée d’une photo de lui-même et de son ami de longue date Pepe, le joueur de 39 ans. ancien défenseur vétéran qui participera probablement aussi à sa dernière Coupe du monde.
Ronaldo aurait 41 ans au moment de la Coupe du monde 2026, et il avait déclaré avant le match de mardi qu’il commençait à être dérangé par les questions répétées sur combien de temps il prévoyait de continuer à jouer.
Ces questions auront probablement disparu pour le moment, car tout le monde sait qu’il y aura au moins une autre Coupe du monde pour Ronaldo.