Fin d'une époque pour le football argentin
Le 31 août 2026, Lionel Messi a déclaré via son compte Instagram qu'il prenait sa retraite internationale, ajoutant qu'après avoir beaucoup réfléchi, il estime que le moment est venu de tourner la page. Cette décision a été renforcée par des événements personnels, notamment le décès de son père, Jorge Messi, survenu le 8 août 2026.
Un parcours entaché de succès et d'échecs
Messi a quitté la sélection argentine après avoir disputé 207 matchs et marqué 125 buts, un record inégalé. Sa dernière apparition en équipe nationale remonte à la finale de la Coupe du monde 2026, où l'Argentine a perdu contre l'Espagne 1-0 en prolongation. Au cours de cette compétition, Messi a brillé, inscrivant 8 buts et délivrant 4 passes décisives.
Une décision empreinte d'émotion
Dans un message manuscrit, Messi a exprimé à quel point cette décision était douloureuse. Il a déclaré qu'il se sentait « vidé » et qu'il n'avait plus rien à donner, tout en reconnaissant que des jeunes talents méritaient désormais leur place. Cette déclaration marque non seulement la fin de sa carrière internationale, mais aussi une acceptation des réalités du vieillissement.
Hommage et reconnaissance
Après plus de vingt ans de présence au sein de l'équipe nationale, Messi a remercié sa famille, ses entraîneurs, coéquipiers et supporters pour leur soutien indéfectible tout au long de son parcours. Hansi Flick, l'entraîneur du FC Barcelone, a également rendu hommage à l'attaquant argentin, le qualifiant de meilleur joueur de football.
Un héritage laissé derrière lui
Messi a débuté sa carrière internationale avec l'Argentine en 2005, et son chemin a été marqué par des désillusions initiales. Après plusieurs échecs en finale, il a finalement conduit son équipe à des victoires marquantes, remportant la Copa América en 2021 et 2024, ainsi que la Coupe du monde en 2022. Son parcours est désormais inscrit dans l'histoire du football, renforçant sa place en tant que l'un des plus grands joueurs de tous les temps.