Après une interruption de sept mois de service international, le capitaine argentin Lionel Messi a rejoint son équipe nationale pour l’entraînement lundi, en préparation de leurs prochains matchs de qualification de la Coupe du monde Conmebol contre le Chili et la Colombie.
Messi, 37 ans, a représenté pour la dernière fois les champions en titre de la Coupe du monde en novembre 2024.
Une blessure musculaire l’a par la suite mis à l’écart du double-tête de mars, une période pendant laquelle l’équipe de Lionel Scaloni a réussi à obtenir sa qualification pour la prochaine Coupe du monde.
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Messi est arrivé dans le complexe de formation nommé en son honneur à l’extérieur de Buenos Aires pour sa première pratique avec le «Albiceleste» dans une série extraordinaire avec Inter Miami Cf.
Lundi, il a été nommé joueur de la semaine MLS pour la deuxième fois consécutive, après son implication dans les cinq buts de Miami lors de sa victoire 5-1 contre Columbus Crew samedi dernier.
L’Argentine, à la tête du classement Conmebol avec 31 points, devrait affronter le Chili jeudi avant d’accueillir la Colombie à l’Estadio Monumental à Buenos Aires.
L’équipe actuelle propose trois ajouts aux côtés du retour de Messi, tous faisant leurs débuts en Argentine.
Les défenseurs Kevin Lomónaco (Indépendance) et Mariano Troilo (Belgrano), et l’attaquant de 17 ans Franco Mastantuono de River Plate, qui ont déjà suscité un intérêt important de l’éminente clubs européens, ont reçu leur premier appel pour l’équipe nationale.
Scaloni fait face à des décisions clés sur sa formation de départ en raison de nombreux joueurs clés mis à l’écart par des blessures et des suspensions.
Le défenseur de Benfica, Nicolás Otamendi, est suspendu et les remplacements potentiels pour s’associer au Cristian Romero de Tottenham au centre de la défense comprennent Leonardo Ballerdi d’Olympique Marseille et Facundo Medina de Lens.
En outre, le milieu de terrain de l’Argentine verra des changements substantiels avec Alexis Mac Allister de Liverpool mis à l’écart avec une blessure, tandis que Enzo Fernández de Chelsea et en tant que Leandro Paredes de Roma sont suspendus pour un match en raison de cartes jaunes accumulées.
L’attaquant de l’Inter Milan, Lautaro Martínez, devrait rejoindre l’équipe nationale mercredi, après la défaite 5-0 de son club contre le Paris Saint-Germain lors de la finale de la Ligue des champions samedi dernier. Il ne devrait pas être disponible pour le match de jeudi.
L’Associated Press a contribué à ce rapport.
