Le syndicat a subi sa deuxième défaite de la saison samedi, tombant contre Inter Miami de Lionel Messi, 2-1, à Fort Lauderdale, en Floride.
Robert Taylor a ouvert le score pour Miami (5-0-1, 13 points) à la 23e minute, et Messi est sorti du banc pour doubler l’avance dans le 57e. Dániel Gazdag a marqué l’objectif de consolation du syndicat dans le 80e, le seul de leurs 19 tirs qu’ils ont mis dans le filet.
Le résultat a envoyé les Herons au-dessus de l’Union (4-2-0, 12 points) en première place de la Conférence de l’Est, après que le syndicat ait connu de manière étonnamment détenu le meilleur record de MLS pendant les cinq premiers matchs.
Wagner blessé
Lorsque Star Union est gauche Kai Wagner a quitté l’entraînement plus tôt que ses coéquipiers jeudi, cela ressemblait au genre de chose qui se produit parfois. Mais au moment où l’équipe a volé vers le sud vendredi, c’est plus que cela: un problème abdominal qui a laissé Wagner douteux dans le rapport de blessure.
Samedi soir, c’était bien plus que cela. Wagner était entièrement absent. Frankie Westfield a commencé à sa place. Bien que Westfield ait joué tout de suite dans ses apparitions précédentes cette année, le côté gauche n’a rien de nouveau pour lui. Il y jouait souvent avec les réserves du syndicat dans le passé et avec les équipes nationales de jeunes américains.
À côté de Westfield, Ian Glavinovich a fait son deuxième départ consécutif au centre-fond. Lorsque l’Argentin a fait son premier départ le week-end dernier contre Saint-Louis, c’est parce qu’Olwethu Makhanya a été suspendu. Cette fois, c’était le choix du manager Bradley Carnell.
Le gardien de but Andre Blake, quant à lui, était apte à commencer après quelques doutes provenant de collisions dans lesquelles il se trouvait pendant son absence avec l’équipe nationale de la Jamaïque. Et Cavan Sullivan était sur le banc un jour après avoir joué pour les réserves à Huntsville City en Alabama.
Du côté de Miami, Messi a commencé la nuit sur le banc, ayant traité une blessure à l’aine au cours des deux dernières semaines. Mais le sentiment était qu’il jouerait finalement, et cela s’est avéré vrai.
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Décomposer une panne
Il y avait beaucoup de blâme pour faire le tour de la défense du syndicat pour le premier but de Miami.
Jovan Lukić a balancé et a raté en essayant de choisir le ballon de Sergio Busquets au milieu de terrain, bien qu’il soit loin du premier joueur à avoir échoué à cela. Un problème plus important était que Danley Jean Jacques était juste à côté de lui, laissant beaucoup d’espace entre le duo et la ligne de fond du syndicat.
Une fois que Busquets et Luis Suárez ont fait avancer le ballon, la ligne de fond de l’Union a été prise trop haut sur le terrain. Jordi Alba a rapidement dépassé Nathan Harriel, et Jakob Glesnes a été lent – en effet, hésitant – à réagir alors que l’ancien ailier de l’Union Fafà Picault passait.
Cela a forcé Glavinovich à se tourner vers Picault, ce qui à son tour a forcé Westfield à se déplacer de manière centrale pour faire face à la course de Taylor au milieu. Benjamin Cremaschi avait ainsi tout le côté droit du champ pour lui-même, et il l’a pris avec plaisir.
Alba a vu Cremaschi, a fait tourner le ballon à travers la boîte de 18 verges vers lui, Westfield a mal évalué la passe, et Taylor a eu une finition facile à bout portant. Plusieurs joueurs de l’Union ont appelé à un drapeau hors-jeu, mais tout le monde était en marche.
À la mi-temps, le syndicat a eu une avance de 6-3 dans le total des tirs, dont 2-1 en tirs sur la cible. Mais en termes de qualité, l’objectif de Miami était meilleur que tout ce que le syndicat a créé.
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Impact instantané de Messi
Carnell a fait une substitution à la mi-temps, une décision inhabituelle pour lui, envoyant l’Indiana Vassilev pour Lukić. Après le match, le manager a déclaré que c’était une décision tactique d’améliorer l’attaque de l’équipe et de passer la cohésion.
Un peu plus de cinq minutes après le début de la seconde mi-temps, un gros rugissement est monté des tribunes au Chase Stadium, même si peu de choses se passaient dans le jeu. Il n’a pas fallu longtemps pour découvrir que la raison en était que Messi se réchauffait sur la touche. La légende est finalement entrée dans le 55e, remplaçant Taylor.
Messi a pris à peine deux minutes pour marquer, sur un autre jeu où la défense du syndicat avait l’air médiocre. Suárez a choisi le ballon au large de Westfield dans un duel, puis s’est tourné et a couru en avant alors que la défense de l’Union se reteriait.
Cela a créé un trois contre trois avec Picault, Suárez et Messi contre Harriel, Glesnes et Glavinovich. Le trio de Miami a eu beaucoup de temps pour amener le ballon à Messi, isolé contre Glavinovich sur le côté droit de la boîte de 18 verges, et le reste était facile.
Bruno Damiani s’est coupé pour Uhre avant le jeu reprend. Le syndicat a remporté un coup de pied de coin peu de temps après, et Tai Baribo a battu une tête qui a forcé une sauvegarde tentaculaire du gardien de Miami Oscar Ustari. Carnell a effectué deux autres substitutions à la 75e minute, envoyant Chris Donovan et Jesús Bueno pour Baribo et Jean Jacques.
Le but de Gazdag était un smash bien pris du milieu de la boîte, installé par le croisement de Sullivan du côté droit. Le syndicat méritait quelque chose pour leurs efforts dans la nuit, et au moins ils ont eu cela.
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Miami a dû échanger les gardiens de but dans le 86e après que Ustari ait modifié un muscle des jambes. Mais le joueur qui l’a remplacé n’était pas un pas vers le bas: Drake Callender, un vétéran du MLS qui a participé aux camps d’équipe nationale américaine.
Makhanya est entré dans le temps d’arrêt en deuxième mi-temps, afin que Carnell puisse envoyer Glesnes en haut du terrain pour être une présence cible pour les balles longues.
Donovan a pris un dernier coup avec une tête dans les dernières secondes, et bien qu’il troublait Callender, il a rebondi sans danger à la fin.
