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La légende des Los Angeles Lakers Magic Johnson et la star internationale du football Lionel Messi font partie des 19 personnes honorées de la Médaille présidentielle de la liberté par le président Joe Biden.
La Maison Blanche a publié samedi un communiqué annonçant les récipiendaires du prix (Franco Ordoñez de NPR).
« Ces dix-neuf Américains sont de grands dirigeants qui ont fait de l’Amérique un endroit meilleur », indique le communiqué de la Maison Blanche. « Ce sont de grands dirigeants parce que ce sont de bonnes personnes qui ont apporté des contributions extraordinaires à leur pays et au monde », a déclaré la Maison Blanche dans un communiqué.
Les 19 lauréats recevront leur médaille lors d’une cérémonie samedi.
La Médaille présidentielle de la liberté est la plus haute distinction civile aux États-Unis.
Selon les archives de la Maison Blanche, les personnes sélectionnées pour recevoir cet honneur « ont apporté des contributions particulièrement méritoires à la sécurité ou aux intérêts nationaux des États-Unis, à la paix mondiale ou à des efforts culturels ou autres efforts publics ou privés importants ».
Les lauréats sont choisis soit directement par le président des États-Unis, soit recommandés au président.
Au total, 652 personnes ont reçu la Médaille présidentielle de la liberté depuis sa création en 1963 par le président John F. Kennedy.
L’ancien entraîneur de natation de l’équipe olympique de Yale et des États-Unis, Robert JH Kiphuth, a été la première personne du monde du sport à recevoir ce prix en 1963.
Parmi les autres athlètes et entraîneurs notables qui ont reçu la Médaille présidentielle de la liberté figurent Jesse Owens (1976), Jackie Robinson (1984), Muhammad Ali (2005), Billie Jean King (2009), Michael Jordan (2016), Tiger Woods (2019). ) et Simone Biles (2022).
Messi est l’un des footballeurs les plus accomplis de l’histoire. Il est le seul à avoir reçu huit fois le Ballon d’Or et a mené l’Argentine à une victoire lors de la Coupe du Monde de la FIFA 2022. Ses équipes ont remporté un total de 45 trophées, dont 12 titres de champion du Big Five.
Les réalisations de Johnson incluent cinq championnats NBA, trois prix NBA MVP et une médaille d’or olympique avec USA Basketball en 1992. Il a été intronisé au Naismith Memorial Basketball Hall of Fame et au College Basketball Hall of Fame.
Parallèlement à ses distinctions professionnelles, Johnson milite en faveur du VIH depuis qu’il a annoncé publiquement qu’il avait reçu un diagnostic de virus en 1991.
