Doug McIntyre
Journaliste de football
Lionel Messi est absent des séries éliminatoires de la Coupe MLS.
Messi et l’Inter Miami, favori du trophée et vainqueur du Supporters Shield qui a établi un record de points en saison régulière en 2024, ont été éliminés samedi de la Coupe MLS par Atlanta United, neuvième tête de série, qui a surpris Miami 3-2 à domicile lors du match final. du premier tour, série au meilleur des trois matchs.
Miami a pris rapidement les devants avant de prendre du retard plus tard dans la première mi-temps. Messi a égalisé les hôtes au milieu de la seconde, mais le milieu de terrain d’Atlanta Bartosz Slisz a marqué le but vainqueur à environ un quart d’heure du temps réglementaire :
Comme il l’a été tout au long des séries éliminatoires, Guzan, 40 ans, ancien vétéran de la Premier League anglaise et de l’équipe nationale américaine et deuxième joueur actif le plus âgé de la MLS, était un mur de briques dans le but de son équipe.
Guzan a réalisé huit arrêts samedi, dont plusieurs arrêts sur Messi. Miami a commencé le match sans Sergio Busquets, coéquipier de longue date de Messi au club espagnol de Barcelone. Busquets, qui avait présenté des symptômes grippaux à la veille du match, est sorti du banc peu après le but de Slisz mais n’a pas pu aider son équipe à en trouver un troisième.
L’élimination de Miami au premier tour est un coup dur pour Messi, qui, plus tôt ce mois-ci, a qualifié la victoire du prix le plus convoité de la Ligue américaine et canadienne de priorité n ° 1 des Herons.
« C’est le vrai titre que nous voulons, la Coupe MLS », a déclaré Messi à la veille des séries éliminatoires dans une interview accordée à 433. « Nous allons nous battre pour cela ».
La deuxième saison de Messi aux États-Unis a été une nette amélioration par rapport à la première, cependant, lorsqu’il est arrivé à la mi-saison, six mois après un héritage cimentant la victoire en Coupe du monde 2022 et a instantanément propulsé Miami à la couronne inaugurale de la Coupe des Ligues devant 46 autres MLS et équipes mexicaines de premier plan.
Mais le GOAT s’est blessé à cause de la puanteur en 2023 et Miami a raté les séries éliminatoires. L’équipe de Tata Martino a été poleman du début à la fin de cette année, même sans la légende argentine, qui a raté un tiers de la saison soit en représentant l’Albiceleste, soit en se remettant de la blessure à la cheville qu’il a subie lors du match pour le titre de la Copa América que l’Argentine a remporté. gagné en juillet.
Même sans la Coupe MLS, cette saison a été une réussite pour Messi et l’Inter Miami. En plus d’avoir récolté un nombre sans précédent de 74 points en saison régulière, le triomphe du Supporters’ Shield a incité la FIFA, l’instance dirigeante du football mondial, à accorder aux Herons une place pour la Coupe du Monde des Clubs élargie de l’année prochaine. Miami accueillera le match d’ouverture de cette compétition au Hard Rock Stadium de Miami Gardens.
Messi, qui entame la dernière année de son contrat en MLS, devrait rejoindre son équipe nationale la semaine prochaine pour les éliminatoires de la Coupe du monde contre le Paraguay et le Pérou.
La saison 2025 de Miami débutera en février prochain.
Doug McIntyre est journaliste de football pour FOX Sports. Rédacteur chez ESPN et Yahoo Sports avant de rejoindre FOX Sports en 2021, il a couvert les équipes nationales masculines et féminines des États-Unis lors des Coupes du monde de la FIFA sur cinq continents. Suivez-le @ByDougMcIntyre.
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