L’Inter Miami a un défi de taille devant lui, dans un cas jamais parcouru auparavant par la majorité de ses membres.
Il ne reste que quelques jours avant le troisième match de la série Best of 3 entre l’Inter Miami et Atlanta United, qui aura lieu samedi prochain à 20h00 HE (Apple TV | MLS Season Pass). Un match plus que décisif pour les deux franchises, et qui pourrait représenter un avant et un après pour les deux clubs.
Atlanta arrive à ce point comme une surprise. Après avoir participé au Wild Card (« Wild Card Match ») le jour de la décision, ils ont éliminé le CF Montréal aux tirs au but, sont entrés en séries éliminatoires et ont forcé le troisième match contre le meilleur candidat au titre, l’Inter Miami.
Le match 2 a été une surprise. Dans une année où Atlanta a connu de nombreuses complications en jouant à domicile, ils ont réussi à battre la Dream Team dirigée par Tata Martino. Lionel Messi, Luis Suárez, Jordi Alba et leur grande équipe n’ont pas pu faire grand-chose face à l’équipe de Rob Valentino, qui a dominé et démontré sa soif de gloire.
Maintenant, ils sont à égalité. Une victoire pour chacun, match nul absolu. Tout est défini au Chase Stadium, match 3, premier tour des séries éliminatoires. Mais : pourquoi est-ce une terre inconnue pour une grande partie de l’effectif de l’Inter Miami ?
Nouvelle équipe et nouveaux défis
Bien que l’Inter Miami compte quelques noms expérimentés en MLS (certains champions, comme Tata Martino et Julian Gressel) et d’autres avec un palmarès enviable dans le football européen, peu ont vécu une expérience comme celle qu’ils vivront samedi prochain. Premier tour des séries éliminatoires, match 3.
Depuis 2023, la Major League Soccer propose ce format innovant de série Best of 3 au premier tour des séries éliminatoires. En plus de cela, l’Inter Miami ne s’est pas qualifié pour cette instance la saison dernière et a ajouté de nombreux joueurs d’autres ligues.
Pour prendre la dimension de cela, nous prendrons en compte le onze de départ que Martino a arrêté lors du match 2 contre Atlanta United.
Peu d’expérience en Playoffs
Comme mentionné précédemment, peu de joueurs qui composent l’équipe de l’Inter Miami avaient déjà participé aux séries éliminatoires de la MLS. Encore moins, ceux qui sont à l’Inter Miami depuis des années. La franchise floridienne dispute les deuxièmes Playoffs de son histoire.
En 2022, c’était leurs débuts en séries éliminatoires, au cours desquelles ils se sont inclinés 3-0 contre le NYCFC, au premier tour. À cette époque, toutes les phases des séries éliminatoires se déroulaient en un seul match. Et cette équipe était composée de deux membres actuels de l’équipe rose : Drake Callender et Robert Taylor, ainsi que Ryan Sailor qui attendait sur le banc des remplaçants.
Le fait qui excite tout Miami
De l’équipe de l’Inter Miami, celui qui a joué dans ce cas est Julian Gressel. Le milieu de terrain allemand expérimenté a une longue histoire dans la Major League Soccer, étant devenu champion à deux reprises : 2018 avec Atlanta United et 2023 avec Columbus Crew.
Justement, lors de cette dernière expérience, il a disputé le troisième match du premier tour des Playoffs contre le même rival : Atlanta United. La coïncidence est que le Columbus Crew a fini par gagner au Lower.com Field lors de ce match et, plus tard, a fini par être champion de la Coupe MLS, lors de la finale mémorable contre LAFC.
