Beckham a remercié les personnes présentes pour « l'accueil spécial » de la ville et a participé à une clinique de coaching pour 80 enfants locaux, organisée en collaboration avec Laureus Sport for Good, même s'ils n'étaient pas habillés pour l'occasion.
Le joueur de 48 ans a été arrêté pour un selfie par l'un des nombreux envahisseurs du terrain qui ont mis un terme à l'événement, les joueurs de Miami ne restant que 40 minutes, au lieu des 90 annoncées.
Les supporters de Lionel Messi se rassemblent au stade de Hong Kong avant la séance d'entraînement ouverte de l'Inter Miami. Photo : Sam Tsang
Avec les problèmes aux ischio-jambiers de Messi en tête, le vainqueur du Ballon d'Or est apparu environ 15 minutes après ses coéquipiers et a passé autant de temps à s'étirer le dos qu'à taper dans un ballon.
« Je pensais que vous verriez plus que nous », a déclaré Andrew Bourke, un fan présent à l'événement avec sa femme et son jeune fils. « Le stade a probablement fait tout ce qu'il pouvait en termes de sécurité, il est très difficile d'arrêter les envahisseurs sur le terrain.
« J'ai eu la chance d'avoir des billets gratuits auprès de l'école de mon fils et l'événement valait le détour, mais j'aurais été déçu si j'avais payé pour venir. »
Tout le monde n’a pas été déçu, Tony Tam a déclaré qu’il comprenait pourquoi Messi n’avait pas fait autant que les gens auraient pu le souhaiter.
« Je pensais que c'était assez long, mais des choses plus divertissantes auraient pu être incluses pendant cette période », a-t-il déclaré.
« J'ai aimé la clinique d'entraînement, elle a donné aux enfants une chance d'entrer en contact avec des footballeurs de haut niveau et cela pourrait être très bénéfique pour l'avenir du football de Hong Kong. »
L'équipe de l'Inter Miami tient sa séance d'entraînement devant une foule à guichets fermés. Photo : Sam Tsang
Les fans ont commencé à arriver bien avant l'ouverture des portes, à 14h30, et les organisateurs ont déclaré que les billets avaient été vendus peu de temps après leur mise en vente en décembre.
Parmi ceux qui sont arrivés tôt se trouvait Jerry Ng, 30 ans, qui a déclaré qu'il voulait essayer d'obtenir l'autographe de son héros lorsque le bus de l'équipe arriverait.
« J'ai apporté deux maillots avec moi aujourd'hui », a déclaré Ng. « Au départ, je voulais en amener quatre, mais je pensais que cela pourrait être un peu ambitieux. »
Alors que l’équipe de l’Inter Miami compte de nombreuses stars, c’est Messi, 36 ans, que le plus venu voir.
Les supporters qui sortaient de la station MTR de Causeway Bay peu après 13h30 étaient presque exclusivement équipés soit de maillots argentins n°10, avec le nom de Messi inscrit dans le dos, soit de l'équivalent rose saumon de l'Inter Miami.
Sharon Luo, une fan de Messi de Guangzhou devant le stade de Hong Kong. Photo : Sam Tsang
John et Grace Yao-hua sont venus de la ville de Tainan, dans le sud de Taiwan, pour l'entraînement de samedi, bien qu'ils n'aient pas pu obtenir de billets pour le match.
« Il n'y a pas beaucoup de chances de voir Messi d'où nous venons, et nous voulions tellement le voir en personne, c'est un endroit relativement proche et nous avons dû venir », a déclaré John Yao-hua.
Le couple a payé 1 560 HK$ pour leurs billets et a estimé que la visite de deux nuits au total leur coûterait 12 000 HK$.
« Pour nous, c'est un bon rapport qualité-prix », a déclaré John Yao-hua. « Messi est la raison pour laquelle tout le monde est ici. Il est capitaine des champions du monde et nous admirons sa carrière. Avec son âge, ce sera peut-être notre dernière chance de le voir.
Des supporters de Chine continentale ont également traversé la frontière pour le week-end, et un blogueur sur Weibo comptant près de 3,5 millions de followers a publié deux photos prises depuis l'intérieur de l'hôtel Fullerton Ocean Park où séjourne l'équipe, montrant des joueurs de l'Inter Miami en train de boire un café ou de se détendre. sur des tapis de yoga à l'extérieur.
Les supporters font la queue avant d'entrer dans le stade de Hong Kong. Photo de : Dickson Lee
Plus tôt samedi, les organisateurs Tatler ont réitéré leurs appels à ceux qui n'avaient pas acheté de billets sur l'application officielle Klook de ne pas essayer de les obtenir auprès de revendeurs ou de sites Web tiers.
« Nous exhortons fortement les fans à acheter leurs billets uniquement via les chaînes officielles », a-t-il déclaré dans un communiqué. « Si vous achetez des billets via des canaux non officiels non autorisés, vous devez supporter le risque de vous voir refuser l'entrée et d'être expulsé du lieu. »
Il a également été demandé aux supporters d'arriver tôt afin de « laisser du temps pour les contrôles de billets, les contrôles de sécurité et la file d'attente ».