EDEN HAZARD estime que Lionel Messi est le plus grand footballeur de tous les temps.
Le Belge, 33 ans, a raccroché les crampons en octobre dernier.
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Eden Hazard a pris sa retraite du football l'année dernièreCrédit: Reuters
Hazard a connu sept saisons sensationnelles à Chelsea après avoir quitté Lille en 2012.
Il a ensuite connu des difficultés lors d'un séjour de quatre ans au Real Madrid, blessé.
Bien qu'il ait reçu des offres pour prolonger sa carrière, Hazard a choisi d'y mettre un terme.
En discutant avec le journal français L'Equipe, l'attaquant a réfléchi aux joueurs qui auraient pu être meilleurs que lui – et n'a pas mentionné Cristiano Ronaldo.
Il a déclaré : « Individuellement, Messi est peut-être le seul.
« J'ai adoré regarder le joueur de Barcelone, un peu moins à la fin, mais c'est le plus grand de l'histoire.
« Il est impossible de lui retirer le ballon.
« Cristiano est un joueur plus grand que moi mais, en termes de football pur, je ne le pense honnêtement pas. Neymar, peut-être.
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« Après, il n'est pas meilleur que moi, mais au Real, vous avez les meilleurs, également au niveau de leur carrière : (Karim) Benzema, (Luka) Modric, ils étaient les meilleurs, (Toni) Kroos, Kev ( De Bruyne), ils respirent tous le football. »
Messi et Ronaldo ont tous deux joué plus de matchs, marqué plus de buts et délivré plus de passes décisives que Hazard au cours de sa brillante carrière.
L'Argentin a marqué 821 buts en 1 033 matches en club et en sélection, tandis que sa prochaine passe décisive sera la 400e de sa carrière.
Ronaldo, qui aura 39 ans lundi, a marqué 867 fois en 1 198 matchs, dont un remarquable 450 en seulement 438 sorties avec le Real Madrid.
Le Portugais a également réalisé 282 passes décisives.
Messi a remporté un nombre record de huit Ballons d'Or, tandis que Ronaldo en a cinq.
Ils ont remporté à eux deux neuf Ligues des champions, ainsi que de nombreux titres de champion.
L'Argentin a également inspiré son équipe vers la gloire en Coupe du monde, tandis que Ronaldo a remporté l'Euro 2016.
Hazard, quant à lui, a marqué 200 buts et délivré 193 passes décisives en 748 matchs au cours de sa carrière.
Il a inspiré Lille à un superbe doublé en Ligue 1 et en Coupe de France, avant de remporter deux titres de Premier League, une FA Cup, deux Coupes de la Ligue et deux Ligues Europa à Chelsea.
La petite star a connu des difficultés au Real Madrid, marquant seulement sept buts en 76 matches pour eux – mais il a remporté deux médailles de vainqueur de la Liga ainsi que de la Ligue des champions lors de son passage à Santiago Bernabeu.
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Lionel Messi et Cristiano Ronaldo sont tous deux vers la fin de leur incroyable carrièreCrédits: Getty Images – Getty