Hong Kong (AFP) – Lionel Messi devrait pouvoir retrouver le terrain pour le match amical de pré-saison de l'Inter Miami à Hong Kong ce week-end malgré une blessure, a déclaré vendredi l'entraîneur Gerardo Martino, au grand soulagement des milliers de supporters de football de la ville. .
Émis le : 02/02/2024 – 12:55Modifié : 02/02/2024 – 12:53
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La star argentine, vainqueur de la Coupe du monde, souffre d'une blessure aux ischio-jambiers et n'est entrée en jeu que pendant les dernières minutes d'une défaite amicale 6-0 contre Al Nassr en Arabie Saoudite jeudi soir.
Martino a déclaré qu'il évaluerait la forme physique de Messi à l'entraînement samedi avant de décider si l'octuple vainqueur du Ballon d'Or pourra débuter contre un onze de Hong Kong le lendemain, un match qui s'est vendu en quelques minutes.
« Nous avons eu deux matchs très intenses (en Arabie Saoudite cette semaine), deux autres au Salvador et à Dallas. »
L'équipe de Messi à Miami a perdu 4-3 contre les Saoudiens d'Al Hilal à Riyad lundi après des matchs contre le Salvador et le Dallas FC.
Ils se rendront au Japon pour un match contre le Vissel Kobe mardi afin de conclure une tournée mondiale de pré-saison pour l'équipe de MLS.
« Nous devons observer la situation physique de chacun de nos joueurs, mais nous espérons que Leo jouera le plus de temps possible », a déclaré Martino avant le match au stade de Hong Kong, d'une capacité de 40 000 places.
Les paroles de Martino seront saluées par des milliers de fans à Hong Kong qui ont été en proie à la Messi-mania cette semaine.
Des centaines de personnes se sont rassemblées vendredi devant l'hôtel de l'équipe, dans le sud de la ville, dans l'espoir d'apercevoir leur héros après l'arrivée de l'Inter Miami en jet privé en provenance d'Arabie saoudite.
Une jonque traditionnelle, avec le visage de Messi affiché sur les voiles aux couleurs roses de l'Inter Miami, a navigué autour du célèbre port Victoria de Hong Kong pour accueillir l'équipe.
Une jonque avec le visage de Lionel Messi sur sa voile dans le port Victoria de Hong Kong © Peter PARKS / AFP
Les détaillants de sport ont signalé que les maillots de Messi s'envolaient des étagères. Des panneaux publicitaires partout dans la ville annonçaient la visite de l'équipe en Asie tandis que les organisateurs avertissaient les supporters de ne pas être victimes d'arnaques aux billets et de revendeurs à la sauvette.
L'équipe, qui comprend également l'ancienne star de Liverpool et de Barcelone, Luis Suarez, participera samedi après-midi à une séance d'entraînement ouverte au stade de Hong Kong, où des milliers de supporters portant le maillot de Messi devraient se présenter.
« Nous évaluerons chacun des joueurs à l'entraînement car nous avons joué beaucoup de matchs de pré-saison », a déclaré Martino aux journalistes.
« L'aspiration est que Leo puisse jouer autant de minutes que possible.
« Nous déterminerons combien de temps il pourra jouer en fonction de ce qui se passera à l'entraînement de demain.
« Mais il sera certainement sur le terrain. »
La nouvelle saison de MLS aux États-Unis débute le 21 février.
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