Une serviette utilisée pour assurer la signature d'un Lionel Messi de 13 ans pour Barcelone doit être vendue aux enchères – avec un prix de départ de 300 000 £.
La serviette était écrite à l'encre bleue par l'entraîneur de Barcelone, Carles Rexach, et constituait l'engagement du club à recruter le prodige argentin.
Cela deviendrait un moment charnière dans l’histoire du club, Messi remportant des dizaines de trophées avec l’équipe espagnole – devenant ainsi sans doute le plus grand joueur de l’histoire du jeu.
La serviette de 16,5 x 16,5 cm est désormais mise aux enchères au nom d'Horacio Gaggioli, l'agent qui a attiré l'attention de Messi sur M. Rexach et qui était présent à la table lors de sa signature.
Il sera mis aux enchères en ligne par Bonhams en mars, avec un prix de départ de 300 000 £.
Image : La serviette a été écrite à l'encre bleue par le recruteur de Barcelone Carles Rexach. Photo : Bonhams Image : Une copie encadrée de la serviette à Barcelone. Photo : AP/Manu Fernández
Un ultimatum
Messi avait attiré l'attention des recruteurs de Barcelone à l'âge de 12 ans alors qu'il jouait pour son club local, les Newell's Old Boys, à Rosario, en Argentine.
En septembre 2000, Messi et son père, Jorge, ont été transportés par avion à Barcelone pour y être jugés, mais les négociations sont au point mort.
Alors que M. Rexach était convaincu du talent de Messi, les membres du conseil d'administration du club avaient des doutes.
Premièrement, Messi a reçu un diagnostic de déficit en hormone de croissance lorsqu'il était enfant et aurait besoin d'un traitement coûteux, que sa famille n'était pas en mesure de se permettre.
Les dirigeants du club étaient également inquiets à l'idée de faire venir un joueur argentin en Espagne à un si jeune âge.
Image : Messi photographié jouant pour Barcelone en 2006. Photo : AP
Une serviette fatidique
En décembre, Jorge, frustré par le manque de mouvement, a finalement lancé un ultimatum au club : signer mon fils ou le perdre.
L'histoire raconte que M. Rexach, sans un morceau de papier à la main, a attrapé la serviette et a griffonné une note, engageant le club à recruter Messi, 13 ans.
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Rédigée en espagnol, la note disait : « À Barcelone, le 14 décembre 2000 et en présence de MM. Minguella et Horacio, Carles Rexach, directeur sportif du FC Barcelone, s'engage, sous sa responsabilité et indépendamment d'éventuelles opinions dissidentes, à signer le joueur Lionel Messi, à condition que nous respections les montants convenus. »
Ce soir-là, le président du FC Barcelone de l'époque, Joan Gaspart, a finalement confirmé l'accord, cette fois sur un papier plus substantiel.
Le reste, comme on dit, appartient à l'histoire.
Messi allait devenir le talisman de Barcelone, aidant l'équipe espagnole à remporter 35 trophées tout au long de sa carrière au club.
Image : Messi (au centre) est sans doute devenu le plus grand joueur de l'histoire du football. Photo : AP
Il deviendrait également le meilleur buteur de tous les temps du club, huit fois Ballon d'Or et vainqueur de la Coupe du Monde avec l'Argentine.
Ian Ehling, responsable des beaux livres et manuscrits chez Bonhams New York, a déclaré : « C'est l'un des objets les plus excitants que j'ai jamais manipulés. Oui, c'est une serviette en papier, mais c'est la célèbre serviette qui a été à l'origine de la création de Lionel Messi. carrière.
« Cela a changé la vie de Messi, l'avenir du FC Barcelone, et a contribué à offrir certains des moments les plus glorieux du football à des milliards de fans à travers le monde. »
La serviette de Messi est l'une des plus célèbres de l'histoire, aux côtés de celle utilisée par Pablo Picasso en guise de paiement pour un repas en 1945, et d'une autre représentant un baiser de rouge à lèvres de Marilyn Monroe de 1962.