Messi a quitté Barcelone pour le Paris St-Germain et joue désormais pour l'Inter Miami
La serviette sur laquelle a été signé le premier contrat de Lionel Messi, 13 ans, à Barcelone doit être vendue aux enchères – avec un prix de départ de 300 000 £.
La serviette, signée en décembre 2000, porte l'engagement du directeur du Barça, Carles Rexach, de signer Messi.
Il a également été signé par Josep Minguella, conseiller en transfert du club espagnol, et par l'agent Horacio Gaggioli, qui a recommandé l'Argentin.
Messi a rejoint le Barça un mois plus tard et est devenu leur meilleur buteur.
Il a fait ses débuts à l'âge de 16 ans et a marqué 672 buts en 778 matchs pour le club catalan.
Aujourd’hui âgé de 36 ans, Messi a remporté 10 titres en Liga et quatre titres en Ligue des champions à Barcelone avant de partir pour le Paris St-Germain en 2021.
La serviette a été signée lors d'une réunion organisée par Rexach, qui a invité le père de Messi, Jorge, à déjeuner après les inquiétudes de la famille Messi concernant l'absence de réponse de Barcelone après le procès initial de l'adolescent.
Écrit à l'encre bleue, l'accord sur la serviette indique : « À Barcelone, le 14 décembre 2000 et en présence de MM. Minguella et Horacio, Carles Rexach, directeur sportif du FC Barcelone, s'engage, sous sa responsabilité et indépendamment d'éventuelles opinions dissidentes, recruter le joueur Lionel Messi, à condition que nous respections les montants convenus. »
La serviette sera vendue aux enchères par la maison de ventes britannique Bonhams en mars.
Ian Ehling, responsable des beaux livres et manuscrits chez Bonhams, a déclaré : « C'est l'un des articles les plus passionnants que j'ai jamais manipulés.
« Oui, c'est une serviette en papier, mais c'est la fameuse serviette qui a marqué le début de la carrière de Lionel Messi.
« Cela a changé la vie de Messi, l'avenir du FC Barcelone, et a contribué à offrir certains des moments les plus glorieux du football à des milliards de fans à travers le monde. »