Cristiano Ronaldo ne jouera pas contre Lionel Messi lors d'un prochain match amical entre Al-Nassr et l'Inter Miami, a-t-il été révélé. Les deux grands du football devaient s’affronter pour peut-être la dernière fois jeudi au Kingdom Arena Stadium en Arabie Saoudite.
Le match était présenté par les fans comme la « dernière danse » pour Ronaldo et Messi, qui ne se sont pas encore affrontés depuis que ce dernier a rejoint l'Inter Miami en provenance du Paris Saint-Germain l'été dernier. Cependant, ils n'auront pas l'occasion de se battre une dernière fois jeudi, Ronaldo étant sur le point de rater le match après s'être blessé au mollet.
Le patron d'Al-Nassr, Luis Castro, a confirmé la malheureuse nouvelle lors d'une conférence de presse : « Nous ne verrons pas [Ronaldo vs Messi]. Ronaldo est dans la dernière partie de sa convalescence pour rejoindre le groupe. Nous espérons que dans les prochains jours, il pourra commencer à travailler avec l'équipe. Il sera absent du match. »
Ronaldo a affronté Messi l'année dernière lorsque le PSG a disputé un match amical contre une équipe des All Stars de Riyad, qui s'est soldé par une victoire palpitante de 5-4 pour les géants français. À moins qu'un autre match amical puisse être organisé entre Al-Nassr et l'Inter Miami à l'avenir, il semble que les fans se verront refuser une « dernière danse » entre les deux légendes du football.
Les deux joueurs ont marqué de nombreux buts pour leurs clubs respectifs, Ronaldo en marquant 20 fois en seulement 18 matches de championnat pour Al-Nassr cette saison. Messi, quant à lui, a marqué 11 buts en 14 matches et a mené l'Inter Miami à son premier trophée en août en remportant la Coupe des Ligues.
La blessure de Ronaldo a été constatée plus tôt ce mois-ci avant la tournée prévue d'Al-Nassr en Chine, où des milliers de fans espéraient voir le quintuple vainqueur du Ballon d'Or en action. Cependant, les géants saoudiens ont mis fin à leurs matchs programmés contre Shanghai Shenhua et Zheijang lorsqu'il est devenu clair que Ronaldo ne serait pas disponible.
Il a ensuite présenté des excuses publiques, déclarant lors d'une conférence de presse : « Je tiens à m'excuser auprès des supporters chinois, en particulier à Shenzhen, car comme vous le savez, dans le football, certaines choses ne peuvent pas être contrôlées.
« JE [have come] en Chine depuis 2003, 2004, donc je me sens chez moi ici. Je pense que c'est ma deuxième maison, non seulement à cause de l'accueil du peuple chinois, mais aussi de la culture que vous avez de moi. J'ai senti que j'étais toujours [welcome], surtout ici dans ce pays. Alors comme vous pouvez le constater, je me sens triste. Je sais que toi aussi tu es triste, surtout les gens qui aiment Cristiano.
« Nous devons voir les choses dans le bon sens. Quand je dis dans le bon sens, je veux dire, nous [have] pas annulé le jeu. Nous allons reporter le match. Nous voulons revenir ici, dans votre pays. Nous serons de retour. »
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