Dans le sport, j'aime les chassés contre les chasseurs. Les dynasties. Les Big Six de Premier League, il y a quelque chose de spécial là-dedans.
Les gens diraient que la parité est amusante parce que – d’année en année – on ne sait pas ce que l’on va obtenir. Mais finalement, nous aimons les méchants et les héros. Les nantis et les démunis.
Existe-t-il un moyen d’amener cela à la Major League Soccer ? Avoir deux, trois ou quatre Super Teams, jouant toutes simultanément ? Des équipes de renom, avec des joueurs de haut niveau, capables d'inciter d'anciens coéquipiers à venir. L'Inter Miami l'a fait avec Lionel Messi, Sergio Busquets, Jordi Alba et maintenant Luis Suarez. Je pense que c'est ainsi.
J'ai commencé à jouer dans la Major League Soccer en 1998 et à l'époque, il aurait été difficile d'imaginer les scènes de quelques semaines au Salvador, où le bus de Miami a été assailli au début de sa tournée mondiale d'un mois.
Lorsque David Beckham est arrivé en 2007, tous les regards étaient tournés vers le LA Galaxy – et ils ont voyagé. Mais c'est énorme. Pendant la pré-saison, Miami accumulera 23 000 milles avec d'autres matchs amicaux en Arabie Saoudite, au Japon et à Hong Kong.
Lionel Messi et l'Inter Miami parcourront 23 000 milles pour des matchs en Arabie Saoudite et ailleurs
Messi a amené ses anciens coéquipiers Jordi Alba, Luis Suarez et Sergio Busquets en Floride
Le chroniqueur sportif de DailyMail.com, Tim Howard, souhaite que la MLS aide les clubs à devenir des marques mondiales
RÈGLES SALAIRES MLS : UNE BRÈVE EXPLICATION
Les clubs de MLS sont liés par une matrice complexe de règles concernant les salaires des joueurs.
Voici un bref résumé :
La « liste active » d’une équipe ne compte pas plus de 30 joueurs. Jusqu'à 20 d'entre eux sont pris en compte dans un budget salarial. Pour 2023, ce plafond était de 5,21 millions de dollars, aucun joueur n'étant autorisé à dépenser plus de 651 250 dollars.
Les clubs peuvent cependant rémunérer davantage leurs joueurs en utilisant d’autres leviers, notamment un pool d’allocations à l’échelle de la ligue (1,9 million de dollars par club en 2023).
Les salaires des joueurs occupant les 10 dernières places de leur effectif ne comptent pas dans le plafond. Certains d’entre eux doivent être locaux.
Chaque club peut également avoir jusqu'à trois « joueurs désignés » – comme Lionel Messi – qui ne sont pas liés par les règles de dépenses.
Oui, c'était un spectacle terrible lundi dernier, lorsque Messi et Cie affrontaient le FC Dallas devant des tribunes presque vides. Il n’y a pas moyen d’éviter cela. Cela montre combien il nous reste encore à faire.
Mais Miami peut tirer le reste de la MLS vers le haut – la ligue prospérera grâce à Messi, au succès commercial et à l’image de marque. Pendant que vous l’avez, il vous suffit de le percer de tous les côtés.
Mais Messi a 36 ans – s’il part dans quelques années et que Busquets, Alba et Suarez l’accompagnent, que se passera-t-il ensuite ? Nous devons frapper pendant que le fer est chaud. Nous avons Messi, puis la Coupe du monde 2026, puis les retombées. Nous parlons d'un espace de cinq ans où vous pouvez vraiment capitaliser.
Vous aurez les meilleures personnes du monde, les plus gros droits de télévision, les plus gros sponsors, les meilleurs joueurs – le tout en Amérique. Puis, après, une opportunité de récupérer les trois ou quatre meilleurs joueurs du monde. Cela doit être le prochain objectif. Et cela passe par un assouplissement du plafond salarial.
Pour la saison 2023, le budget des clubs de MLS était de 5,21 millions de dollars, le joueur moyen ne gagnant pas plus de 651 250 dollars par an. Cristiano Ronaldo a failli y parvenir en un JOUR en Arabie Saoudite. 220 millions de dollars par an… c'est de l'argent fou. Et, en Angleterre, Manchester City, champion de Premier League, a dépensé plus de 500 millions de dollars en salaires des joueurs la saison dernière.
Si je suis propriétaire d’une équipe MLS et que j’y investis pour un demi-milliard de dollars, je devrais pouvoir dépenser de l’argent pour créer une superpuissance. Chicago, New York, Washington DC, Los Angeles, Atlanta, Seattle : il existe de grandes villes avec tout ce dont vous avez besoin.
C'était un look terrible lorsque Messi et Cie affrontaient le FC Dallas devant des tribunes presque vides
Le Cotton Bowl de Dallas était en grande partie vide lors de la défaite 1-0 de l'Inter Miami lors du match amical de pré-saison.
Quand j’ai commencé à jouer, il y avait d’énormes contraintes financières. Ils devaient protéger la structure de la ligue, sinon ils feraient faillite. Je comprends tout à fait ça.
Mais aujourd’hui, les États-Unis se battent contre l’Arabie Saoudite pour devenir la prochaine grande destination hors d’Europe. La Saudi Pro League a fait de très bonnes choses : de grands noms sont passés et beaucoup sont en plein essor. Si les équipes de la MLS veulent concourir, vous devez leur permettre de recruter des joueurs plus grands et meilleurs. Plus d'argent, plus d'yeux.
Des équipes reconnues mondialement se construisent sur le dos d’individus. Le visage pourrait changer tous les cinq ans, mais vous êtes toujours attiré par les joueurs. Miami est en train de construire cela maintenant. La question est : pouvez-vous obtenir plus de ces joueurs ? Si vous le pouvez, vous commencez à construire cette marque.
Prenez Barcelone. Si quelqu'un part, vous n'allez pas dire : « Je ne le surveille plus ». Parce que vous savez déjà qu'ils vont lancer le prochain. C'est la seule façon d'être reconnu à l'échelle mondiale. Miami pourra-t-il faire cela lorsque Messi partira ? Parce que ce ne sera pas très long avant qu'il le fasse. Peuvent-ils déjà disposer d’un modèle durable leur permettant de savoir à qui ils s’adressent ? Erling Haaland, Kylian Mbappe, quelqu'un dans ce domaine – la meilleure chose à faire.
La MLS doit trouver un moyen de permettre à ses équipes de devenir des puissances mondiales. Et ils doivent le faire maintenant.
Messi, aujourd'hui âgé de 36 ans, se prépare pour sa première saison complète de Major League Soccer avec l'Inter Miami
Messi récupère son huitième Ballon d'Or aux côtés de David Beckham, copropriétaire de l'Inter Miami, à Paris
Ne vous inquiétez pas, Messi et Miami ne souffriront pas du décalage horaire
Je serais choqué si l’Inter Miami n’était pas au sommet de la MLS cette année.
On craint que la gueule de bois de tous ces voyages et de tous ces matchs n’affecte Messi et Cie. Je pense que c’est une excuse commode.
Je ne l’achète pas parce que la pré-saison est destinée à développer la condition physique et que la science du sport est la finalité de ces clubs. Ils surveillent chaque battement de cœur de ces joueurs.
La pré-saison est difficile, bien sûr. C'est éprouvant pour votre corps, vous êtes loin de votre famille. C’est épuisant. En Premier League, je suis allé aux États-Unis, à Hong Kong et à Singapour. Un an, nous devions partir en Australie mais le promoteur n'a jamais payé l'argent. Nous n'y sommes donc pas allés et les joueurs étaient ravis de ne pas faire le tour du monde.
Les managers ne sont pas différents : ils détestent les exigences commerciales des tournées, même s'ils apprécient les avantages financiers que ces voyages apportent à leur club.
Mais passer plus de temps ensemble – prendre un café dans le hall de l’hôtel, jouer aux cartes – n’a pas de prix. La confiance ne s'est jamais construite sur le terrain. C'est toujours construit à partir de là. Ainsi, plus vous passez de temps ensemble, plus vous construisez la confiance, plus vous vous soutenez mutuellement et plus vous marquez de buts tardivement.
L'Inter Miami de Tata Martino entrera dans la saison MLS 2024 comme l'un des favoris pour triompher
Pourquoi je soutiens les choix de la FIFA pour la Coupe du Monde
J'ai été surpris de lire que la finale de la Coupe du monde 2026 aurait probablement lieu à Dallas. Comme tout le monde, je pensais que ce serait à New York ou à Los Angeles – ce sont les villes phares et c'est là que se sont toujours déroulés les matchs phares.
Mais j’ai joué au Cowboys Stadium. C'est absolument génial et ils font les choses en grand à Dallas. Ils font les choses en grand au Texas. Ainsi le monde apparaîtra, l’Amérique apparaîtra, le Texas apparaîtra. C'est un excellent choix.
Des plaintes ont également été déposées concernant la décision de la Fifa d'étendre la Coupe du monde à 48 équipes. C'est incroyable de voir des ménés se qualifier, mais quelques grands pays du football sont absents de chaque Coupe du monde.
On pourrait dire : ce sont les pauses. Mais quand l'Italie, les Pays-Bas ou le Chili manquent, je veux les voir là-bas. J'aime cette expansion parce que je suis favorable à ce qu'il y ait autant d'équipes parmi les meilleures que possible lors d'une Coupe du Monde.
Le stade AT&T au Texas devrait accueillir la finale de la Coupe du monde 2026 avant le stade MetLife.
Ce serait catastrophique pour les communautés de Liverpool si Everton devait tomber
Les fans d'Everton sont extrêmement fiers et le fait que mon ancienne équipe n'ait jamais été reléguée de la Premier League est une chose à laquelle ils s'accrochent.
Aston Villa, Newcastle et Leeds ont tous chuté mais ce serait la plus grande relégation de l'histoire : Everton est l'un des rares clubs fondateurs à ne jamais abandonner la Premier League. Ils n’ont plus quitté l’élite depuis les années 1950.
Mettre fin à cette séquence n'est évidemment pas une chose à laquelle les Evertoniens veulent penser – même s'ils font face à une deuxième déduction possible de points. Sean Dyche et ses joueurs se sont déjà remis une fois d'une pénalité de 10 points pour violation des règles financières. 10 autres seraient sûrement fatals.
Le travail d'Everton dans les zones autour de Goodison Park est sans égal en Premier League
La relégation aurait un impact sur les gens qui y travaillent. Cela aurait un impact sur la sensibilisation que vous pouvez faire dans la communauté – et le programme communautaire d'Everton est sans égal en Premier League. C'est un club tellement attentionné. Tous mes managers disaient : « C'est important. Vous allez faire le travail que veut Everton dans la Communauté.
Mais avec la relégation, les budgets sont réduits – pas réduits. Les gens perdent leur emploi. Cela affecte tout l’écosystème de la communauté, cela ne fait aucun doute. Nous comprenons la manne financière de la Premier League et la manière dont elle soutient ces communautés.
Si Everton tombe, ce serait catastrophique.