Roberto Martinez a affirmé que lui et d'autres avaient « fait des erreurs » en votant pour les prix The Best de la FIFA, qui ont récemment couronné Lionel Messi devant Erling Haaland dans des circonstances controversées.
Martinez a suggéré qu'il y avait un malentendu quant à savoir si les réalisations de la Coupe du monde 2022 étaient censées compter – et a révélé que son vote pour Marcelo Brozovic était donc une erreur.
Messi a été couronné meilleur joueur masculin de la FIFA en 2023 après avoir terminé à égalité de points avec Haaland, mais en recueillant plus de votes de la part des capitaines des équipes nationales, bien que ces derniers aient obtenu plus de succès personnels et d'équipe au cours de la période de remise du prix.
Dans son vote, Martinez a pris en compte par erreur la troisième place de Brozovic avec la Croatie à la Coupe du monde 2022 au Qatar. Il a suggéré que d'autres avaient commis la même erreur, ce qui aurait donné un poids excessif aux réalisations de Messi avec l'Argentine par rapport aux triomphes de Haaland avec Manchester City.
« C'était une erreur », a déclaré le sélectionneur portugais Martinez à A Bola, interrogé sur son vote pour Brozovic.
Roberto Martinez a affirmé avoir voté pour le mauvais joueur dans le cadre du prix controversé FIFA The Best après avoir été confus quant à la période que le prix était censé prendre en compte.
Martinez a voté pour Marcelo Brozovic et a compté ses réalisations avec la Croatie lors de la Coupe du monde 2022 – même si cela était censé être exclu
Messi a été nommé récipiendaire du prix du joueur masculin aux FIFA Best Awards
Vote de Martinez pour Brozovic dans le décompte officiel des votes de la FIFA après la cérémonie
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« Maintenant, nous avons beaucoup de votes, nous avons beaucoup d'élections. Nous avons le joueur FIFA, The Best Player, qui a été là toute la saison. C'est la première fois que nous organisons une Coupe du monde en hiver et le vote est étrange, car cela n'a duré que six mois.
« Pour moi, les récompenses individuelles dans le football sont difficiles. Je pense que chaque joueur représente ce que l'équipe a fait. Et qu'en est-il de Brozovic et Bernardo, et des joueurs qui ont participé à la finale de la Ligue des Champions et qui ont remporté des trophées nationaux.
« Mais Brozovic est un joueur qui représente une idée du jeu, qui représente ce que fait la Croatie. Mais c'était une erreur, pour la période en question.
« Et je pense que je n'étais pas le seul à avoir commis cette erreur, car quand on voit les votes, je pense qu'il y a plutôt une intention de voir ce qui s'est passé lors de la Coupe du monde aussi. »
Le prix The Best de la FIFA est distinct du Ballon d'Or, également remporté par Messi et qui comptait la Coupe du monde du Qatar dans ses votes.
Le prix a pris en compte la période comprise entre le 19 décembre 2022 et le 20 août 2023, excluant donc la Coupe du monde 2022, remportée par l'Argentine.
Messi et Haaland étaient à égalité avec 48 points chacun, grâce à un système de vote par lequel chaque entraîneur et capitaine international masculin choisissait celui qui, selon eux, devrait gagner, ainsi que les journalistes et les fans, chacun représentant 25 pour cent du vote global.
Cependant, Messi a gagné grâce à davantage de nominations de premier choix de capitaines internationaux, avec 107 contre 64 pour Haaland.
Messi a devancé Erling Haaland après avoir égalisé les points, et Martinez a suggéré que les électeurs ne savaient pas s'ils étaient censés compter sa gloire en Coupe du monde.
Haaland a remporté le triplé et a marqué 11 buts de plus que Messi dans le laps de temps censé compter
La Coupe du monde étant exclue, ses contributions au PSG et à l'Inter Miami ont effectivement valu à Messi la distinction avant les exploits triples de Haaland.
Messi a marqué neuf fois pour le PSG au cours de cette période alors qu'il remportait la Ligue 1, avant de marquer 10 buts en sept matchs pour l'Inter Miami, qui a remporté la première Coupe des Ligues aux États-Unis.
En revanche, Haaland a marqué un record de club de 52 buts toutes compétitions confondues alors que Man City a remporté la Premier League, la FA Cup et la Ligue des Champions, avec 30 de ses buts survenus dans la période sur laquelle les récompenses étaient basées.
Messi est devenu la première star de la MLS à remporter ce prix. Il n'a été créé qu'en 2016, mais Messi a remporté le prix à trois reprises, devant les doubles champions Cristiano Ronaldo et Robert Lewandowski et l'ancien vainqueur Luka Modric.
Les commentaires de Martinez suggèrent qu'en raison du calendrier inhabituel de la Coupe du monde, il y avait une confusion quant à savoir si les électeurs étaient censés en tenir compte.
Messi, qui a également remporté le Ballon d'Or 2023, a remporté le prix The Best de la FIFA pour la troisième fois.
Après tout, comme il s’est terminé vers la fin décembre 2022, il n’aurait en aucun cas pu être pris en compte dans les votes pour le prix de l’année précédente.
Brozovic, pour qui Martinez a voté, a quand même connu une année 2023 réussie, atteignant la finale de la Ligue des champions avec l'Inter Milan.
Cependant, la révélation de Martinez soulève des questions sur la clarté avec laquelle les critères d'attribution du prix ont été communiqués aux électeurs.