Doug McIntyre
Journaliste de football
Après avoir été tenu sans but lors de ses deux premiers matchs de pré-saison, l'Inter Miami a explosé avec trois buts – dont un penalty de Lionel Messi et le premier de Luis Suárez pour les Herons – mais s'est quand même incliné 4-3 face au club saoudien de la Pro League Al Hilal lors du match amical de lundi au Royaume. Arène de Riyad.
Al Hilal, qui était privé de la superstar brésilienne Neymar – l'ancien partenaire de Messi et Suárez avec Barcelone – a pris une avance de 2-0 en première mi-temps grâce aux buts d'Abdullah Al-Hamdan et de l'ancien attaquant de Fulham et de Newcastle Aleksandar Mitrović.
Suarez en a retiré un pour Miami mais Al Hilal a rétabli l'avantage des Saoudiens peu avant la mi-temps. Les visiteurs ont pris le relais après l'entracte, Messi se transformant sur place, puis créant l'égalisation spectaculaire de David Ruiz, natif de Miami, 19 ans :
Malheureusement pour les visiteurs, cela n'a pas suffi pour partager le butin puisqu'Al Hilal a marqué un but vainqueur à la 88e minute.
Voici quelques réflexions rapides sur le match.
Jeu du jeu
Le golazo de Ruiz est la réponse facile. Mais cela ne serait peut-être pas arrivé si Suarez n'avait pas gardé les Herons dans le match avant que les choses ne leur échappent.
Jordi Alba a commencé le jeu en libérant Julian Gressel, un autre ajout hors saison de l'entraîneur Tata Martino, derrière la ligne arrière d'Al Hilal. Gressel contrôlait la passe puis alimentait un Suarez grand ouvert au deuxième poteau pour le tap-in.
Le décompte a été initialement signalé comme hors-jeu, mais la décision sur le terrain a été annulée suite à un examen par l'arbitre assistant vidéo. Il semblait que le but de Suárez n'aurait pas d'importance lorsque Michael portait le score à 3-1 avant la fin de la première mi-temps, mais il a fini par être énorme. Et après avoir été tenu sans but lors de ses deux premières apparitions avec sa nouvelle équipe après l'arrivée cet hiver du joueur de 37 ans en provenance de Gremio au Brésil, c'était également un but important pour Suárez.
Tournant
L'équipe locale était en pleine croisière après avoir de nouveau pris une avance de deux buts. Cela a totalement changé au cours d'une période de deux minutes en seconde période qui a commencé avec Messi réduisant le déficit d'un point sur 12 mètres :
Al Hilal n'avait pas de réponse après l'égalisation de Ruiz, et alors que le chronomètre approchait des 90 minutes, la compétition très divertissante semblait destinée à se terminer par un match nul 3-3. Mais comme Messi avait déjà été remplacé lors du match, les hôtes ont marqué le but dont ils avaient besoin pour remporter la victoire lorsqu'un autre Brésilien, l'attaquant Malcom, a hoché la tête devant le gardien Drake Callender pour sceller la victoire.
Statistique clé
Considéré comme un prétendant à la Coupe MLS cette année, Miami n’a jusqu’à présent remporté aucun de ses trois matchs préparatoires. Mais même si perdre sur un but tardif après avoir récupéré de 2-0 puis 3-1 doit être extrêmement frustrant pour Messi & Co., cela ne peut pas éclipser le fait qu'il s'agit d'une performance bien améliorée de l'équipe de Martino.
Al Hilal est au milieu de la saison de la Saudi Pro League. Ils jouaient dans leur propre stade, devant une foule nombreuse et partisane. Pendant ce temps, Miami est encore à plus de trois semaines du coup d’envoi de la campagne MLS 2024 et était encore en train de se remettre du vol épuisant de près de 7 500 milles vers le Moyen-Orient. Ils ne sont pas encore en pleine forme et sont encore en train d'intégrer de nouveaux venus clés comme Gressel et Suárez, ce qui prendra du temps. Tout bien considéré, ce n’était pas du tout une mauvaise performance pour Miami – ou la MLS.
[Related: Messi-Ronaldo rivalry is ending, but one between MLS and Saudi Pro League is just beginning]
Quelle est la prochaine étape pour l’Inter Miami
Rien de moins que le club amical le plus médiatisé de mémoire récente. Messi et Cristiano Ronaldo sont deux des plus grands joueurs de tous les temps, et pendant une décennie, les matchs entre le Barça du premier et le Real Madrid du second ont été très regardés, même pour les fans de football occasionnels. Au total, les deux hommes se sont rencontrés en club ou au niveau international 36 fois auparavant, la dernière fois il y a un an lorsque Messi et le Paris Saint-Germain, alors employeur, ont battu Al Nassr de Ronaldo 5-4.
Jeudi, les deux légendes vivantes pourraient s'affronter pour la dernière fois. Le statut de Ronaldo pour cette exposition n'est pas connu ; il soigne une blessure mineure qui a contraint Al Nassr la semaine dernière à reporter deux matches amicaux en Chine. Si la superstar portugaise est disponible, le match sera un régal pour les fans de ce sport du monde entier.
Doug McIntyre est un écrivain de football pour FOX Sports. Avant de rejoindre FOX Sports en 2021, il était rédacteur chez ESPN et Yahoo Sports et il a couvert les équipes nationales masculines et féminines des États-Unis lors de plusieurs Coupes du monde de la FIFA. Suivez-le sur Twitter @ByDougMcIntyre.
SUIVEZ Suivez vos favoris pour personnaliser votre expérience FOX Sports Lionel Messi Inter Miami CF MLS Obtenez plus de Lionel Messi Suivez vos favoris pour obtenir des informations sur les jeux, les actualités et plus encore