Eloy Room possède l'un des trésors les plus précieux et quelque chose que peu d'autres possèdent : un maillot qu'il a lui-même échangé avec Lionel Messi. C'est le champion du monde qui l'a demandé au gardien de Curaçao à l'issue d'un match amical qui s'est déroulé en mars de l'année dernière.
Dans une déclaration à Voetbalzone, le gardien a déclaré que pendant le match, malgré la défaite 7-0 de l'Albiceleste et les trois buts de Messi, il avait réalisé plusieurs bons arrêts et empêché un score plus lourd.
Les coéquipiers de Messi et de l'Inter Miami surprennent Luis Surez en plein vol
À plusieurs reprises, il a demandé son maillot à Messi et le joueur a dit oui, mais il pensait avoir dit cela à tout le monde.
« Tout le monde veut le maillot de Messi, bien sûr. J'ai donc perdu espoir avant le match. Cuco Martina, notre capitaine, a dit avant le match : « Je veux son maillot ! » Ensuite, je me suis dit : « Eh bien, je peux aussi échanger mon maillot avec le gardien Emiliano Martinez ». C'est un gardien de classe mondiale. J'ai donc oublié Messi », a déclaré le gardien.
« J'avais déjà fait quelques arrêts sur Messi et à la mi-temps, en allant aux vestiaires, je le regarde et je le vois à côté de moi. J'en ai profité et je lui ai demandé : 'Pourrais-tu me donner ton maillot après le match ?' Il a dit : « Oui, d'accord, nous le ferons quand ce sera fini. » Je n'arrêtais pas de penser : il a dû dire ça à tout le monde, parce que tout le monde le lui demande. Alors vraiment, je ne m'attendais toujours à rien. »
Pourquoi Messi a demandé son maillot à Room
Après une bonne seconde période du gardien qui a empêché Messi de marquer plus de buts, il a finalement obtenu sa récompense et a échangé son maillot avec l'actuel joueur de l'Inter Miami, qui l'a surpris en lui demandant son maillot. Il a alors compris que cela représentait quelque chose d’important pour Messi.
« Il est venu vers moi et m'a dit : 'Bien joué. Tu es un bon gardien. Alors que je partais, Messi m'a dit : 'Mais je peux aussi avoir ton maillot ?' Et j'ai pensé : que va faire Messi de mon maillot ? Je le lui ai donné et nous nous sommes serrés la main. Je n'ai pas compris ce qu'il allait faire de mon maillot.
« Ensuite, j'ai compris lorsque mon coéquipier argentin du Columbus Crew m'a dit que Messi gardait des maillots qui avaient une signification particulière pour lui. Il a toute une collection de maillots de ses rivaux à la maison. C'est probablement pour cela qu'il voulait le mien, celui du gardien contre lequel il a marqué son 100e but international. Peut-être que mon maillot se trouve quelque part dans sa collection. »