La MLS et l'Inter Miami de Lionel Messi donnent la priorité à la commercialisation plutôt qu'au « véritable esprit du football », affirme le chef de la NSL, Scott Michaels [EXCLUSIVE]

La Major League Soccer (MLS), souvent considérée comme l’étoile montante du paysage du football américain, se trouve à un tournant important. La ligue reste sous le regard critique de Scott Michaels, le visionnaire derrière la National Soccer League (NSL). Dans une interview exclusive avec Essentially Sports, Michaels a mis en lumière une tendance préoccupante dans la MLS : la priorité de la commercialisation sur le « véritable esprit » du football. Les projecteurs se tournent désormais vers l'arrivée de Lionel Messi à l'Inter Miami, qui a relancé ces motivations commerciales de la ligue.

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L'entrée de Lionel Messi dans la MLS a apporté un regain de popularité dans la MLS, mais à quel prix ? Entrons dans le vif du sujet et découvrons la position de Michael sur les nouvelles ambitions de la MLS.

L'approche commerciale de l'Inter Miami fait sourciller

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Scott Michaels, dans une conversation exclusive avec Essentially Sports, met en lumière ce qu'il perçoit comme un changement d'orientation au sein de la MLS. Sans aucun doute, la présence de Lionel Messi dans la ligue a entraîné une augmentation du nombre de fans et du prix des billets. Cependant, le chef de la NSL a affirmé qu'il y avait un inconvénient à cette approche commercialisée suivie par l'Inter Miami. En réponse à la frénésie induite par Messi, Michaels a exprimé ses appréhensions quant à la capacité de la MLS à la maintenir.

USA aujourd'hui via Reuters

7 octobre 2023 ; Fort Lauderdale, Floride, États-Unis ; Lionel Messi (10), avant de l'Inter Miami CF, reconnaît les fans après le match contre le FC Cincinnati au stade DRV PNK. Crédit obligatoire : Sam Navarro-USA TODAY Sports

Le chef de la NSL a déclaré que le prix élevé, allant jusqu'à 200 $ pour un maillot de l'Inter Miami, et le prix des billets allant jusqu'à 700 $, était stratégiquement conçu. L'objectif? Commercialiser à outrance la fanbase. Michaels prévient que cette approche pourrait tuer un public cible plus large et limiter le club à une niche de fans plus étroite et exclusive. « Cette approche risque de créer un créneau plus étroit et plus exclusif, en contradiction avec l’éthos fondamental d’un club axé sur la communauté. Les répercussions pourraient se manifester par une réaction violente de la part des cols bleus qui se sentent marginalisés, car Miami semble donner la priorité à devenir une marque d’élite plutôt qu’à favoriser un sentiment d’inclusion », a affirmé Michaels.

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Michaels a poursuivi en affirmant que l'Inter Miami de David Beckham ne ciblait qu'un groupe spécifique en raison de ses lourdes accusations. Il a affirmé que le paysage du football américain se détourne de l’esprit du jeu et s’oriente vers la commercialisation. « Miami cible apparemment un groupe démographique spécifique : des fans occasionnels aux poches profondes. L’impression générale est que la ligue répond davantage à des considérations financières qu’au véritable esprit du football », a ajouté Michaels.

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La mission de la NSL : adopter le véritable esprit du football

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Alors que la MLS semble étroitement liée au Web commercial, Scott Michaels décrit le but et la mission de sa nouvelle NSL. Il a déclaré : « La NSL se consacre à créer une nouvelle vague de football dans les communautés américaines et à soutenir nos parties prenantes ainsi que nos partenaires. » Michaels a expliqué que leur approche innovante en matière de coûts abordables, de développement des joueurs et de médias les distingue de la MLS.

Alors que le drame se déroule dans le paysage du football américain, le conflit entre la commercialisation et le « véritable esprit du jeu » se profile. Alors que Scott Michaels a souligné l'impact de l'authenticité dans la conversation exclusive avec Essentially Sports, il sera intéressant de voir ce qui nous attend dans la MLS et la NSL. Quoi qu’il en soit, les fans vont sûrement se régaler cette saison à venir.

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