La plus grande star mondiale du football et ses coéquipiers de l'Inter Miami ont assisté à une cérémonie dans le port de Miami, où ils ont pris part au baptême du navire de 7 600 passagers.
Le navire, qui appareille officiellement pour la première fois ce week-end, est le plus long du monde avec ses 1 198 pieds.
L'octuple Ballon d'Or était la tête d'affiche de la cérémonie animée par Mario Lopez, dans le quartier de l'AquaDome. Messi a placé un ballon de football au sommet d'un support pour commencer le traditionnel bris d'une bouteille de champagne contre la proue du navire.
Messi, qui a été nommé parrain – ou « icône » – du navire, a déclaré : « La famille est tout pour moi, et c'était excitant de participer à l'accueil de ce qui est les meilleures vacances en famille au monde à Miami.
« Tout ce que j'ai vu sur Icon of the Seas est d'un niveau supérieur. Il existe des expériences pour toute la famille afin de créer des souvenirs dont ils se souviendront pour toujours.
L'attaquant argentin a été rejoint sur scène par le président et chef de la direction du groupe Royal Caribbean, Jason Liberty, le président et chef de la direction international de Royal Caribbean, Michael Bayley, et le capitaine de l'Icon, Henrik Loy.
Liberty a déclaré : « Icon of the Seas est le point culminant de plus de 50 ans de rêve, d'innovation et de réalisation de notre mission : offrir les meilleures expériences de vacances au monde de manière responsable. Elle représente les vacances familiales multigénérationnelles ultimes, changeant à jamais le statu quo en matière de voyages en famille. et réaliser des rêves de vacances pour tous les âges à bord.
« Avec Lionel Messi qui préside au choix du navire, nous sommes ravis et honorés d'avoir quelqu'un d'emblématique pour avoir livré des souvenirs à des millions de fans de football à travers le monde et qui apprécie encore plus de créer des souvenirs emblématiques avec sa famille. »
Icon of the Seas partira de Miami le samedi 27 janvier pour son premier voyage, une croisière de sept nuits dans les Caraïbes.