L'Argentine et son capitaine Lionel Messi disputeront deux matches amicaux internationaux aux États-Unis avant la Copa América de cet été, ont indiqué mercredi des sources à The Athletic. Les champions en titre de la Copa América et de la Coupe du monde visiteront le Soldier Field et le FedEx Field de Chicago à Landover, dans le Maryland, avant l'ouverture de leur tournoi le 20 juin à Atlanta.
Les sources n'ont pas pu confirmer immédiatement les dates des deux matchs amicaux, mais il est probable que l'Argentine programmera ces matches pendant la fenêtre FIFA du 3 au 11 juin. Les adversaires sont également en cours de finalisation, mais une source connaissant le calendrier préliminaire de l'Argentine a déclaré que l'Équateur affronterait l'Argentine à Chicago, le Guatemala ou le Honduras affrontant les champions du monde à FedEx Field.
Ni Chicago ni DC ne sont des villes hôtes de la Copa América et aucune n'accueillera de matches lors de la Coupe du Monde de la FIFA 2026. En 2018, Rahm Emanuel, alors maire de Chicago, a retiré la ville de la candidature de 2026 en raison des risques perçus pour les contribuables et du manque d'assurances de la FIFA. Washington, DC, a bien proposé d'être ville hôte de 2026, mais a finalement été écartée lorsque les villes ont été annoncées en juin 2022.
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Ce n'est certainement pas un tournoi majeur, mais accueillir Messi et l'Argentine remettra momentanément Chicago et DC dans la conversation en tant que plaques tournantes potentielles du football international. Pendant ce temps, cet été, l'Argentine cherchera à capitaliser davantage sur sa marque d'équipe nationale en plein essor en Amérique du Nord. La Fédération argentine de football (AFA) a déjà ouvert son siège américain à Miami et inaugurera bientôt la construction de deux installations d'entraînement et commerciales ultramodernes dans la région de Miami.
L'Argentine débutera ses préparatifs pour la Copa América 2024 en mars avec deux matches amicaux en Chine. Ces opposants n’ont pas encore été déterminés.
(Photo : DANIEL RAMALHO/AFP via Getty Images)