C'était présenté comme « la dernière danse » et pourrait être la dernière fois que les fans de football du monde entier verront Lionel Messi et Cristiano Ronaldo s'affronter sur le terrain pour se vanter d'être le meilleur joueur du sport.
Mais l'une des meilleures stars du football au monde pourrait ne pas être disponible pour jouer lors du match très attendu prévu le 1er février en Arabie Saoudite.
Ronaldo souffre d'une blessure au mollet et a exprimé ses regrets mardi aux supporters chinois qui s'attendaient à le voir jouer deux matches amicaux cette semaine, remettant en question son statut pour le match d'Al Nassr contre Messi et l'Inter Miami lors de la Coupe de la saison de Riyad la semaine prochaine.
« Eh bien, les gars, pour moi, aujourd'hui est un triste jour. Parce que je veux m'excuser auprès des fans chinois, notamment à Shenzhen. Parce que comme vous le savez, dans le football, il y a certaines choses que vous ne pouvez pas contrôler », a déclaré Ronaldo lors d'une conférence de presse.
« Comme vous le savez, j'ai joué au football pendant 22 ans et je suis le joueur qui n'a pas trop de blessures. Donc, je suis vraiment triste, parce qu'Al Nassr et moi-même venons ici en Chine pour profiter de la tournée.
« JE [have come] en Chine depuis 2003, 2004. Donc, j'ai l'impression [at] chez moi ici. Je pense que c'est ma deuxième maison, non seulement à cause de l'accueil du peuple chinois, mais aussi de la culture que vous avez de moi. J'ai senti que j'étais toujours [welcome]surtout ici dans ce pays.
« Alors, comme vous pouvez le voir, je me sens triste. Je sais que toi aussi tu es triste, surtout les gens qui aiment Cristiano.
« Mais nous devons voir cela d’une bonne manière. Quand je dis dans le bon sens, je veux dire, nous [have] pas annulé le jeu. Nous allons reporter le match. Nous voulons revenir ici, dans votre pays. Nous serons de retour. »
Al Nassr devait jouer contre Shanghai Shenhua mercredi et contre le Zhejiang dimanche. Les organisateurs de l'événement ont informé les supporters que leurs dépenses liées aux billets de match, aux vols et aux hôtels seraient remboursées.
Al Nassr a déclaré qu'il prévoyait de terminer ses sessions de camp d'entraînement à Shenzhen et qu'il travaillerait même avec les organisateurs pour les reprogrammer.
« Nous sommes venus ici [Shenzhen] avec beaucoup de respect pour les fans de football chinois et en particulier pour les fans de Ronaldo », a déclaré Al Nassr dans un communiqué.
« Compte tenu de cela, outre les relations étroites entre le Royaume d'Arabie Saoudite et la Chine, nous, Al Nassr, sommes disposés à terminer notre camp d'entraînement comme prévu à Shenzhen, une ville qui nous a chaleureusement accueillis et a montré tant d'amour. pour nous et notre capitaine.
« De plus, nous avons convenu avec l'organisateur et le promoteur de programmer un nouveau match au plus tôt. Le Club Al Nassr a toujours montré et prouvé son engagement inconditionnel dans cet événement et a voyagé avec son équipe complète, dont Cristiano Ronaldo, pour participer à cette tournée.
L'Inter Miami est rentré chez lui tard lundi soir après s'être incliné 1-0 lors d'un match préparatoire à l'extérieur contre le FC Dallas. Messi et l'Inter Miami sont sans but lors de deux matchs préparatoires, le premier contre le Salvador vendredi dernier.
Plus important encore, Messi a joué un nombre limité de minutes dans les deux matches : la première mi-temps contre le Salvador et 64 minutes contre le FC Dallas.
L'Inter Miami part jeudi pour les dernières étapes de sa tournée de pré-saison avec deux matches en Arabie Saoudite (le premier contre Al Hilal SFC le 29 janvier. L'Inter Miami jouera également un match amical à Hong Kong le 4 février et à Tokyo le 4 février. 7. Au total, Messi et l'Inter Miami devraient parcourir plus de 25 000 milles avant la saison MLS 2024.