Le site officiel de l'Inter Miami CF présentait une grande photo de Lionel Messi avec un titre en espagnol qui disait : Allá vamos Dallas (Dallas, c'est parti).
Lundi, Messi et compagnie se sont inclinés 1-0 contre le FC Dallas lors d'un match préparatoire auquel ont assisté 32 211 supporters au Cotton Bowl.
La pluie persistante, le froid qui n'a pas dépassé la barre des 41 degrés, une épaisse couche de brouillard et le début du match à 17 heures ont été des facteurs pour une foule moins nombreuse que prévu.
Le jour du match, les billets les moins chers étaient vendus à 88 $ sur Viviseats.com. Les mêmes billets étaient au prix de 150 $ lorsque le match a été annoncé pour la première fois il y a trois semaines.
Résumé sportif
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« Voir Messi en direct est une expérience que nous ne voulions pas manquer », a déclaré José Peña, un mécanicien automobile arrivé au Cotton Bowl avec sa femme Marisol, sa fille de 4 ans et son fils de 5 ans.
« Mes enfants sont fans de Messi et nous voulions les amener voir le match quoi qu'il arrive », a déclaré Marisol, qui, comme ses enfants, portait une lourde veste, des gants et un bonnet.
La famille Peña a payé 250 $ pour chaque billet pour voir Messi lundi et a conduit trois heures pour se rendre au stade depuis Klein, Texas.
« Nous payons les billets avec une carte de crédit ; l'argent est la chose la moins importante. Ce qui compte le plus, c'est de voir mes enfants heureux », a déclaré Marisol.
Marisol Peña, son mari José et ses enfants Jazmine et José Jr., ont bravé la pluie et le froid pour voir Lionel Messi au Cotton Bowl le lundi 22 janvier 2023. (Abraham Nudelstejer)
Avoir sans doute le meilleur joueur de football de ces derniers temps dans la MLS a fait de l'Inter Miami la principale attraction de la ligue. Messi et le reste de l'équipe sont exposés à jouer de nombreux matchs hors-concours, ce qui est bon pour l'économie du club, mais ajoute une usure excessive à ses joueurs.
« Nous devons être suffisamment intelligents pour mélanger les aspects économiques et sportifs au mieux de nos capacités », a déclaré l'entraîneur de l'Inter Miami, Gerardo Martino, lors de la journée des médias de la MLS la semaine dernière. « Dans les cas où nous avons un excès de matches, nous devrons réguler le temps de participation des joueurs à chaque match. »
L'Inter Miami a débuté vendredi ses matches de pré-saison en visitant l'équipe nationale du Salvador. Trois jours plus tard, l'équipe était à Dallas dans un match où Messi a joué 63 minutes tout en préparant sa première saison complète en MLS.
La star argentine, arrivée en championnat l'été dernier, a fait sensation parmi les supporters qui souhaitent le voir jouer.
« Dire que Messi est en ville est tout simplement incroyable, c'est quelque chose qui n'aurait pas été possible s'il n'y avait pas eu une Coupe du Monde ou une Copa América », a déclaré le propriétaire du FC Dallas, Dan Hunt.
« Vous parlez peut-être du meilleur joueur de l'histoire. La ligue est tellement dynamisée avec l’arrivée de Messi que de nombreux joueurs du monde entier dans la fleur de l’âge veulent venir jouer en MLS, et la visibilité mondiale de la ligue est incroyable.
Bienvenue à la maison
Les quatre grands de l'Inter Miami, Messi, Luis Suárez, Sergio Busquets et Jordi Alba – tous anciens joueurs de Barcelone – ont joué 63 minutes contre le FC Dallas.
Au début du match, le FCD a pris l'avantage grâce à un but de Jesús Ferreira à la troisième minute.
Messi a eu l'occasion d'égaliser à la 12e minute avec un tir à l'intérieur de la surface qui a été dévié par le gardien du FC Dallas Maarten Paes.
Le match de lundi représentait le retour du FC Dallas sur la scène où son aventure en tant qu'équipe fondatrice de la MLS a commencé sous le nom de Dallas Burn.
Dallas a joué au Cotton Bowl de 1996 jusqu'à la saison 2002 de la MLS, de nouveau en 2004 et pendant une partie de la saison 2005 avant de déménager à Frisco.
Le match était également la présentation du défenseur central Omar González avec le FC Dallas.
González, qui a grandi à Oak Cliff, a joué 45 minutes contre l'Inter Miami.
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