Le FC Dallas a tenu Lionel Messi et l'Inter Miami CF sans but lors d'une victoire hors-concours 1-0 au Cotton Bowl lundi soir.
Il s'agissait du deuxième match sans but au début de la longue tournée mondiale de pré-saison de Miami, après un match nul 0-0 contre le Salvador vendredi, et la deuxième fois que Messi débutait aux côtés de l'ancien coéquipier de Barcelone et nouvel arrivant en MLS Luis Suárez.
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Jesús Ferreira a marqué le seul but du match – en battant Drake Callender à son deuxième poteau quelques minutes après le début du match – mais a été remplacé peu avant la mi-temps après avoir été victime d'une blessure apparente.
Les deux premiers tirs de Messi ont été stoppés par le gardien de Dallas Michael Collodi, qui a plongé sur sa gauche pour dévier le deuxième tir du vainqueur de la Coupe du monde à la 12e minute. Le troisième tir de Messi était large à gauche à la 27e minute sur une passe délivrée par Suarez.
Suarez a réussi deux tirs au but en première mi-temps, le premier arrêté par Collodi. Le deuxième est passé à côté à la 44e minute.
Lionel Messi a participé lundi à un match amical à Dallas avant sa première saison complète en Major League Soccer.
Messi et Suarez semblaient désynchronisés à la reprise de la seconde période et n'ont pas réussi à raviver la magie de l'époque du Barça, le manager de Miami, Gerardo Martino, remplaçant les deux joueurs juste après l'heure de jeu.
Le FC Dallas, qui a joué au Cotton Bowl jusqu'en 2009, a résisté à une rafale de tirs au début de la seconde période, derrière le gardien remplaçant Antonio Carrera.
« Jouer contre Lionel Messi est une opportunité incroyable », a déclaré le président du FC Dallas, Dan Hunt, avant le match. « Pour la plupart des gens, c'est jamais. La plupart des marchés n'arrivent jamais à l'amener… vous avez probablement le meilleur de tous les temps, à l'exception peut-être de Pelé, et vous pouvez l'avoir deux fois sur votre marché – une fois que nous avons accueilli chez nous, puis nous pouvons partager avec une autre partie de la communauté de Dallas. »
L'octuple vainqueur du Ballon d'Or avait marqué deux fois lors de la victoire de retour de l'Inter Miami contre le FC Dallas le 6 août au Toyota Stadium lors de leur confrontation épique en Coupe des Ligues. Miami a remporté le match lors d'une fusillade en route vers le titre de la Coupe des Ligues.
La prochaine étape pour Messi et Miami est une paire de matches en Arabie Saoudite, dont un contre Al Nassr de Cristiano Ronaldo, avant de se rendre au Japon pour deux matches, puis de rentrer chez eux pour un match amical contre le club de jeunes argentin Newell's Old Boys.
Miami lance sa campagne MLS contre le Real Salt Lake le 21 février au DRV Pink Stadium de Fort Lauderdale, en Floride.
Les informations de l’Associated Press ont été utilisées dans cette histoire.