La dernière fois que Lionel Messi, Luis Suarez, Sergio Busquets et Jordi Alba ont débuté côte à côte, ils ont perdu 8-2.
Les « Fab Four » nouvellement formés de l'Inter Miami se sont alignés pour Barcelone en août 2020, s'effondrant face au Bayern Munich dans le cadre étrange d'un quart de finale de Ligue des champions à une jambe dans un Estadio da Luz vide.
Les tribunes du stade Cuscatlan de San Salvador étaient pleines quelques heures avant le premier match amical de pré-saison de l'Inter Miami contre l'équipe nationale du Salvador, vendredi soir. Brouillant les eaux de la royauté sportive encore plus loin que des foulards moitié-moitié, certains supporters étaient équipés de chemises moitié-moitié.
Beaucoup à l'intérieur du terrain ont complètement négligé le bleu et le blanc de leur nation, regardant depuis les tribunes après s'être rassemblés autour du bus de l'équipe de Miami dans la bande rose des visiteurs. Il y avait une pénurie mondiale de maillot numéro dix officiel de Messi peu de temps après ses débuts à Miami l'année dernière, mais des répliques étaient disponibles à San Salvador pour aussi peu que 5 $ (4 £).
Cette réunion de talents du football a été considérée comme suffisamment importante pour que le président salvadorien Nayib Bukele pose pour une séance photo aux côtés de Messi, emmenant son cortège jusqu'à l'hôtel de l'équipe avant le coup d'envoi.
Voici ce que la foule en attente a eu droit lors d'un match nul 0-0.
Il n'y avait pas grand chose à dire concernant les débuts de Luis Suarez à Miami / Hector Vivas/GettyImages
Suarez et Messi bénéficiaient non seulement d’une entente télépathique sur le terrain, mais étaient également les meilleurs amis en dehors du terrain. Les deux hommes ont été voisins dans la capitale catalane pendant six ans, baby-sitters occasionnels pour les enfants de chacun et leurs épouses ont lancé leur activité ensemble.
Cependant, les trois ans et demi d’intervalle ont laissé une couche de rouille compréhensible sur le partenariat. Ce n'est que début décembre que Suarez a révélé la « douleur constante » dont il souffre pour continuer à jouer professionnellement.
En commençant devant avec Messi dans un 5-3-2, Suarez n'a eu que peu de buts dans une sortie décousue. En tant que l'un des deux seuls joueurs à avoir atteint deux chiffres pour les buts et les passes décisives dans l'élite brésilienne la saison dernière, le joueur de 36 ans a encore beaucoup à offrir. Il ne l'a tout simplement pas montré à San Salvador.
Jordi Alba, Luis Suarez, Sergio Busquets et Lionel Messi se sont presque combinés pour marquer un but…
Est-ce 2019 ? 😵💫 pic.twitter.com/Zp7iJtGTm3
– 90min (@90min_Football) 20 janvier 2024
Le gardien salvadorien Mario Gonzalez n'a jamais joué au football en dehors de son pays natal et n'a pas encore affronté une équipe nationale classée dans le top dix de la FIFA. Cependant, il pourra toujours revendiquer une feuille blanche durement disputée contre Messi et co.
L'Inter Miami a dominé confortablement sans être décisif en première mi-temps. Il faudra attendre la 36e minute pour que les champions de la Coupe des Ligues démontrent tout leur potentiel. Les quatre membres de ce que le club appelle le « quadrant » ont été impliqués dans une entrée dans la loge du Salvador.
À la fin de la séquence, Messi a échangé des passes avec Busquets avant de réaliser un tir à bout portant cadré. Gonzalez a repoussé l'attaque initiale et s'est remis sur pied pour étouffer le meilleur joueur masculin du monde fraîchement couronné.
Messi a manqué la cérémonie de remise des prix de la FIFA à Londres pour préparer son voyage au Salvador et a clairement bénéficié d'un calendrier ciblé. Les chants de « Messi ! Messi ! » qui résonnaient sur le terrain n'étaient pas seulement inspirés par l'héritage doré de l'Argentin, mais aussi par les touches pointues qui le marquaient au-dessus de tous les autres sur le terrain.
Le manager de l'Inter Miami, Gerardo 'Tata' Martino, n'a joué ses stars que pendant 45 minutes / Megan Briggs/GettyImages
Des huées sont sorties des tribunes à la mi-temps alors que les quatre Messi, Suarez, Busquets et Alba ne parvenaient pas à réapparaître sur le terrain. Après seulement six jours d'entraînement, rien ne garantissait que le manager de l'Inter Miami, Gerardo « Tata » Martino, alignerait l'un des Fab Four.
Cependant, les demandes du public et, plus important encore, des producteurs de télévision ont pris le pas sur toute préoccupation relative à la condition physique. Les stars de Miami ont survécu indemnes aux 45 premières minutes, mais tous les visiteurs n'ont pas eu cette chance.
Facundo Farias – l'un des remplaçants à la mi-temps – a dû être étiré sur une civière, laissant Miami avec dix joueurs pour les 20 dernières minutes. Alors que la foule était libre d'encourager sa propre nation en l'absence des stars de Miami, le Salvador a failli créer la surprise lorsque la tête de Styven Vasquez à la 83e minute a heurté la barre transversale.
La demande extérieure de jouer continuellement contre les anciens de Barcelone ne fera qu'augmenter lorsque les rencontres compétitives commenceront à s'accumuler. La course de Miami à la Coupe des Ligues l'année dernière a apporté le premier trophée de la franchise, mais a également surmené Messi en raison d'une blessure musculaire qui a fait dérailler ses derniers mois de la saison.
La pré-saison bien remplie de l'Inter Miami comprend sept matchs dans cinq pays. Messi et ses collègues s'envoleront pour un match amical à Dallas avant la Coupe de Riyad en Arabie Saoudite où les attendent des retrouvailles potentielles avec Cristiano Ronaldo.
Après un bref séjour à Hong Kong et au Japon, les Herons affrontent l'équipe d'enfance de Messi et Martino, les Newell's Old Boys. Le premier match de MLS de Miami en 2024 aura lieu le 22 février contre le Real Salt Lake.
Date
Fixation
Lieu
20/01/24
Salvador 0-0 Inter Miami
Stade Cuscatlán, San Salvador
22/01/24
FC Dallas contre Inter Miami
Bol de coton, Dallas
29/01/24
Al Hilal contre Inter Miami
Kingdom Arena, Riyad
01/02/24
Al Nassr contre Inter Miami
Kingdom Arena, Riyad
04/02/24
Onze de Hong Kong contre Inter Miami
Stade de Hong Kong, Hong Kong
02/07/24
Vissel Kobé contre Inter Miami
Stade national du Japon, Tokyo
15/02/24
Inter Miami contre Newell's Old Boys
Stade DRV PNK, Floride
LISEZ LES DERNIÈRES NOUVELLES, RUMEURS ET GOSSIP DE L'INTER MIAMI ET LIONEL MESSI