Les joueurs de l'Inter Miami, dont Lionel Messi, Luis Suarez, Sergio Busquets et Jordi Alba, posent pour une photo de groupe d'équipe avant le match contre le Salvador le 19 janvier 2024 | Crédit photo : Reuters
Quatre jours après avoir été nommé meilleur joueur masculin de la FIFA, Lionel Messi a débuté la pré-saison avec l'Inter Miami de la Major League Soccer, qui a fait match nul sans but contre l'équipe nationale du Salvador lors d'une exhibition vendredi soir.
La star argentine a joué en première mi-temps aux côtés de l'attaquant uruguayen Luis Suarez, son nouveau coéquipier pour la prochaine saison de MLS. Suarez a retrouvé Messi à Miami après que le duo ait joué six saisons ensemble avec Barcelone.
Les supporters ont rempli le stade de Cuscatlán plusieurs heures avant le début. Le président du Salvador, Nayib Bukele, a profité de l'occasion pour rencontrer Messi et a accueilli l'équipe à la Maison présidentielle avant le match.
Messi a eu quelques occasions de marquer et a donné à Jordi Alba une occasion de but à la 39e minute, mais le gardien Mario González a dévié le tir.
L'entraîneur de l'Inter Miami, Gerardo Martino, a laissé Messi, Suárez, Jordi Alba et Sergio Busquets au repos en seconde période. Le club contrôlait toujours la possession, mais El Salvador avait la meilleure occasion de marquer lorsque le tir de Steven Vázquez a fait trembler la barre transversale à la 83e minute.
Messi, 36 ans, est arrivé à Miami en juillet dernier et a marqué 10 buts en sept matchs. Il a mené le club à son tout premier trophée en remportant la finale de la Coupe des Ligues le 19 août.
L'Inter Miami affrontera le FC Dallas lundi prochain au Cotton Bowl, puis se rendra en Arabie Saoudite pour affronter Al Hilal le 29 janvier et Al-Nassr de Cristiano Ronaldo le 2 février.