Lionel Agustín Ahumada n'a que 4 ans, mais dans son prénom, il porte l'histoire d'une légende qui l'accompagnera pour toujours.
Regardant ses nuggets de poulet, avec de la bave verte coulant dans ses mains, une coupe de cheveux hérissée et portant un maillot de l'équipe nationale argentine, Lionel écoutait attentivement son père, devenu obsédé par l'idée de donner à son premier fils le nom du plus grand footballeur de ces derniers temps.
« J'adore Lionel Messi », a déclaré Mauro Ahumada, un agent immobilier argentin de 32 ans basé à Dallas, qui prévoit d'assister au match amical entre le FC Dallas et l'équipe de Messi, l'Inter Miami CF, lundi au Cotton Bowl.
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Résumé sportif
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Messi a créé de grandes attentes lorsqu'il est apparu au Toyota Stadium de Frisco en août pour jouer contre le FC Dallas en huitièmes de finale de la Coupe de la Ligue avec l'Inter Miami.
La présence du légendaire « 10 » a fait monter le prix des billets à des niveaux inhabituels, dépassant les 600 $.
Le stade Toyota, d'une capacité de 20 500 spectateurs, était un lieu trop petit pour satisfaire les attentes des supporters désireux d'assister au premier match à l'extérieur de Messi aux États-Unis.
Dans ce match, Messi a inscrit deux buts pour Miami et a marqué à nouveau lors d'une séance de tirs au but dramatique pour la victoire.
Le joueur de 36 ans a vécu son âge d'or au cours des 17 saisons où il a joué pour Barcelone en Espagne avant de rejoindre le Paris Saint-Germain, le meilleur club français, où il a joué de 2021 à 2023.
Pour le match de lundi au Cotton Bowl, le prix des billets commence à 77 $, selon Viviseats.com.
Lorsque Mauro a découvert que sa femme attendait un petit garçon, il l'a convaincue de l'appeler Lionel.
Mauro Ahumada et son fils Lionel Agustín portent leurs maillots de l'équipe nationale argentine dans le bureau immobilier de Mauro le 8 janvier 2023 à Arlington. (Abraham Nudelstejer)
« Ce n'était pas facile, j'ai dû négocier dur avec ma femme », a déclaré Mauro, qui a également une fille de 2 ans nommée Tessa.
Mauro a convaincu sa femme de nommer son fils Lionel ; en échange de cela, Mauro a accepté Agustín comme deuxième prénom de son petit garçon, le prénom préféré de sa femme.
Lionel est un nom rare dans le vocabulaire espagnol car le nom castillanisé est Leonel.
Dans le cas de Messi, la mère du joueur a déclaré au journal argentin La Capital qu'elle avait décidé de nommer son fils Lionel parce que lorsqu'elle était enceinte, elle est devenue fan du chanteur Lionel Richie, qui à l'époque était très populaire pour la chanson « Say ». Vous me dites. »
« Je ne voulais pas nommer notre fils Lionel parce que je n'aime pas qu'on le prononce en anglais », a déclaré Rebekah, l'épouse de Mauro, 25 ans. « Je voulais un nom que tout le monde à l'école de mon fils puisse prononcer correctement. »
Finalement, Rebekah, née à Dallas, a accepté de donner à son fils le nom du capitaine de l'équipe nationale argentine.
« Je savais que donner à notre fils le nom de Messi était quelque chose d'important pour mon mari, quelque chose qu'il voulait vraiment, alors j'ai cédé. Après tout, Lionel, c'est un joli nom », a déclaré Rebekah.
La famille Ahumada : Tessa, Rebekah, Mauro et Lionel Agustín.(Abraham Nudelstejer)Un nom familier
En Argentine, donner aux enfants le nom de Lionel Messi est devenu courant.
Selon l'état civil de la province de Santa Fe, un bébé sur 70 né en décembre 2022 a été enregistré sous le nom de Lionel ou Lionela (pour les filles) après la victoire de l'Argentine à la Coupe du monde.
Cela représente une augmentation de 700 % par rapport aux données mensuelles précédentes disponibles pour les prénoms de bébé dans la province qui englobe Rosario, la ville argentine où Messi est né.
« Pour l'Argentine, Messi est un héros », a déclaré Matías Mato, un Argentin qui vit à Dallas et qui a prénommé son fils de 17 mois Lionel Anthony.
« Je regardais les matchs de la Coupe du monde à la télévision avec Lionel dans les bras. Il avait à peine 5 mois, mais je lui disais : 'Ecoute, tu t'appelles Lionel à cause de lui' », a raconté Matias.
Matias, né en 1986, l'année où l'Argentine a remporté la Coupe du monde avec Deigo Maradona, a déclaré que donner à son fils le nom de Messi témoigne de sa fervente admiration pour la star du football.
« Pour nous, le football est tout, c'est une culture, c'est une religion », a déclaré l'entraîneur d'exposition canine, qui a payé 600 $ pour un billet lorsque Messi est venu jouer contre le FC Dallas en Coupe des Ligues l'été dernier.
« Messi est la plus grande chose qui soit arrivée à notre génération, et c'est pourquoi mon fils porte son nom », a déclaré Matias.
Lionel Anthony, Ciara Cassel (maman) et Matias Mato (papa). (Autorisation/Famille Mato)
Aux États-Unis, une population estimée à 23 017 personnes s'appelle Lionel.
La répartition de la race et de l'origine hispanique des personnes portant le nom Lionel est de 60,4 % de Blancs, 18,8 % d'origine hispanique, 16,1 % de Noirs, 2,2 % d'Asie ou des îles du Pacifique, 1,9 % de deux races ou plus et 0,7 % d'Indiens d'Amérique ou d'Alaska. selon MyNameStats.com.
Il y a 7,2 personnes nommées Lionel pour 100 000 Américains.
Lionel est utilisé aux États-Unis depuis 1880, et plus de 31 610 garçons ont reçu ce prénom au cours des 200 dernières années.
Pour le peuple argentin, la signification du prénom Lionel va bien au-delà des statistiques.
« Quand l'Argentine a remporté la Coupe du Monde, j'étais sous le choc, je n'arrivais pas à y croire. C'était un moment de joie incroyable que j'ai pu partager avec Lionel dans mes bras », a déclaré Mauro les larmes aux yeux en se remémorant ce moment.
« Je suis un homme chanceux, j'ai une femme qui soutient et partage ma passion pour le football et mon adoration pour Messi. »
Lionel Anthony portant son maillot de l'équipe nationale argentine. (Autorisation/Famille Mato)
Twitter : @abrahamrussek
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