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Lionel Messi a remporté son troisième prix de meilleur joueur masculin de la Fifa, bien qu'il ait terminé à égalité de points avec Erling Haaland de Manchester City, grâce à une règle peu connue.
L'Argentin est devenu le premier joueur à remporter ce prix à trois reprises après avoir été annoncé vainqueur 2023 lors de la cérémonie des Best Fifa Football Awards 2023 à Londres.
L'attaquant a eu un grand impact depuis son passage en MLS, remportant la Coupe des Ligues – le premier trophée de l'Inter Miami – en septembre. Cependant, c'est Haaland qui était considéré comme le grand favori après que l'attaquant de City ait inscrit 36 buts remarquables lors de sa première saison en Premier League et aidé à guider l'équipe de Pep Guardiola vers un triplé célèbre.
Le vote, qui voit les capitaines des équipes nationales, les entraîneurs et les journalistes se classer parmi les trois premiers, a été serré et a finalement vu Messi et Haaland à égalité avec 48 points chacun, Kylian Mbappe étant troisième avec 35 points. Afin de déterminer le gagnant, le comité a dû utiliser l'article 12 peu connu du règlement pour diviser les deux favoris.
Lionel Messi n'était pas à Londres pour récupérer sa récompense
(Getty Images)
L’article stipule : « En cas d’égalité, le joueur, l’entraîneur ou le gardien de but ayant obtenu le plus grand nombre de « cinq points » d’après les votes exprimés par le propre groupe d’électeurs du candidat sera le gagnant du prix correspondant. »
Par conséquent, alors que Messi a reçu plus de votes de la part des capitaines de l’équipe nationale, c’est le légendaire Argentin qui a reçu le feu vert. Le joueur de 36 ans n'était pas à Londres pour récupérer son prix, son ancien coéquipier de Barcelone Thierry Henry l'acceptant en son nom.
En plus d'avoir remporté le prix du joueur masculin, Messi a également été inclus dans le XI mondial masculin de la FIFA FIFPRO, qui comprenait également Haaland ainsi que ses coéquipiers de City Kevin De Bruyne, Bernardo Silva, John Stones, Kyle Walker et Ruben Dias.
Ailleurs lors de la cérémonie de remise des prix, Pep Guardiola a été nommé meilleur entraîneur masculin tandis que la sélectionneuse anglaise Sarina Wiegman a été nommée meilleure entraîneure féminine pour la deuxième année consécutive.
Le prix de la meilleure joueuse a été attribué à l'Espagnole Aitana Bonmati, vainqueur de la Coupe du monde, devant sa compatriote Jenni Hermoso et l'attaquante colombienne du Real Madrid Linda Caicedo, âgée de 18 ans.