NEW DELHI : Lionel Messi a été couronné de manière controversée meilleur joueur masculin de la FIFA pour 2023, remportant ce prix prestigieux pour la troisième fois lors d'une tournure surprenante des événements lors de la cérémonie de remise des prix de la FIFA à Londres.
Malgré une concurrence rude, dont Erling Haaland, la sélection de Messi a suscité un débat, marquant une soirée par ailleurs glorieuse pour Manchester City.
Le prix de Messi a fait sourciller
Le prix, couvrant la période allant du triomphe de Messi en Coupe du monde avec l'Argentine en décembre 2022 à août 2023, a fait sourciller en raison de la fin modérée du joueur de 36 ans au Paris Saint-Germain et de son transfert ultérieur à l'Inter Miami en MLS en juin.
Cependant, Messi a eu un impact rapide aux États-Unis, aidant l'Inter Miami à remporter son premier trophée en remportant la Coupe des Ligues en août.
Haaland, le favori, a connu une première saison remarquable avec Manchester City, marquant 52 buts alors que l'équipe anglaise a décroché un triplé de titres en Ligue des champions, en Premier League et en FA Cup.
« Plus de nominations de premier choix »
Malgré la performance exceptionnelle de Haaland, Messi a remporté la victoire grâce à davantage de nominations de premier choix dans un système de notation dérivé des votes des capitaines, des entraîneurs, des journalistes et des supporters des équipes nationales. Kylian Mbappe, l'ancien coéquipier de Messi en club, a obtenu la troisième place.
Il est intéressant de noter que les trois finalistes masculins étaient absents de la cérémonie, la légende d'Arsenal et de France Thierry Henry, co-organisateur de l'événement, ayant remporté le prix au nom de Messi.
Bonmati remporte les prix individuels
Dans la catégorie féminine, la reconnaissance d'Aitana Bonmati comme meilleure joueuse n'a pas été une surprise, complétant une série de récompenses individuelles après avoir contribué à la victoire de l'Espagne en Coupe du monde et au succès de Barcelone en Ligue des champions en 2023.
La joueuse de 25 ans, qui a également remporté le Ballon d'Or, Ballon d'Or de la meilleure joueuse de la Coupe du Monde et Joueuse de l'année de l'UEFA, a exprimé sa fierté de faire partie d'une génération transformatrice de femmes dans le football.
Autres gagnants
Pep Guardiola, le cerveau derrière le succès historique de Manchester City en Ligue des champions, a été nommé meilleur entraîneur. La domination de Man City était encore plus évidente lorsque cinq de leurs joueurs – Kyle Walker, John Stones, Ruben Dias, Bernardo Silva et Kevin De Bruyne – ont fait partie de l'équipe de l'année. Thibaut Courtois, Jude Bellingham, Vinicius Junior, Messi et Mbappe du Real Madrid ont complété l'alignement. Ederson de City a remporté le titre de gardien de but masculin de l'année, tandis que Mary Earps de l'Angleterre et de Manchester United a reçu le prix féminin. La sélectionneuse de l'équipe nationale d'Angleterre, Sarina Wiegman, a été élue entraîneur féminin de l'année après avoir mené les Lionnes à la finale de la Coupe du monde. Le prix du fair-play a été décerné à l'équipe masculine brésilienne pour sa solidarité en enfilant un maillot entièrement noir en soutien à l'attaquant Vinicius, qui a été victime d'abus racistes alors qu'il jouait pour Madrid. Le prix Puskas du meilleur but a été remporté par Guilherme Madruga de Botafogo pour son spectaculaire coup de pied aérien.
(Avec la participation de l'AFP)