Doug McIntyre
Journaliste de football
Après avoir remporté sa première Coupe du monde avec l'Argentine fin 2022, ce n'est pas une surprise lorsque, en novembre, Lionel Messi a été nommé récipiendaire du Ballon d'Or en tant que meilleur joueur de football masculin pour la huitième fois, un record.
Lundi à Londres, le joueur le plus considéré comme le plus grand de tous les temps a de nouveau été couronné le plus grand du moment, remportant le prix du meilleur joueur masculin de la FIFA entre le 19 décembre 2022 et le 20 août 2023 – une période qui n'incluait pas sa Coupe du Monde. triomphe — suite à un vote des capitaines des équipes nationales, des entraîneurs, des membres des médias et des supporters du monde entier.
Donc celui-ci était un peu plus surprenant. Messi, 36 ans, a de nouveau battu le Norvégien Erling Haaland, tout comme il l'a fait pour le Ballon d'Or. Mais l'année 2023 de Haaland comprenait un nouveau record de buts en Premier League anglaise, le circuit national le plus compétitif au monde, ainsi que les titres de la Ligue des champions, de la FA Cup et du Prem lors de sa première saison avec Manchester City. Messi et Haaland ont terminé à égalité lors du vote, le premier remportant le bris d'égalité : le plus grand nombre de sélections de première place parmi les capitaines.
Le Français Kylian Mbappé a terminé troisième. Mbappé, qui a passé deux ans comme coéquipier de Messi au Paris Saint-Germain (et qui était du côté des perdants lorsque les Bleus se sont inclinés face à l'Argentine en finale à Qatar 2022), a mené le PSG à un autre titre français et a été le meilleur buteur de Ligue 1 pour la cinquième année consécutive.
C'est la troisième victoire de Messi dans le titre de Meilleur Joueur de la FIFA et sa deuxième consécutive. L'attaquant de l'Inter Miami a également remporté cet honneur l'année dernière et en 2019. Messi a mené la Ligue 1 pour les passes décisives en 2022-23 et a remporté le titre pour la deuxième saison consécutive. Mais ce qu’il a fait après avoir quitté la Ville Lumière était sans doute plus impressionnant.
Après avoir annoncé son intention de déménager à Miami six mois seulement après son moment de consolidation de l’héritage, Messi est arrivé à Miami en juillet et a pris le relais. Il est sorti du banc pour marquer un coup franc spectaculaire à ses débuts, une victoire en Coupe des Ligues contre le club mexicain de Cruz Azul. C'était le premier de ses 10 buts, dont beaucoup spectaculaires, en seulement sept matchs de la Coupe des Ligues – un tournoi de 47 équipes réunissant les 47 clubs de la MLS et de la Liga MX que Miami allait remporter.
Quelques jours après avoir mené Miami à son premier trophée, les deux passes décisives de Messi en seconde période en demi-finale de l'US Open Cup ont renversé un déficit de 2-0 contre le FC Cincinnati. Les Herons ont remporté les tirs au but pour se qualifier pour leur deuxième finale de 2023, Messi (bien sûr) convertissant son coup de pied.
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Au niveau international, Messi a marqué cinq buts lors de ses trois premiers matches avec l'Albiceleste après la victoire en Coupe du Monde – les seuls matches qui tombaient dans la période de considération pour le meilleur joueur masculin de la FIFA. L'Argentine a remporté les trois.
La star américaine Christian Pulisic faisait partie des capitaines de l'équipe nationale qui ont voté pour Messi, un choix qui s'est avéré décisif :
Doug McIntyre est un écrivain de football pour FOX Sports. Avant de rejoindre FOX Sports en 2021, il était rédacteur chez ESPN et Yahoo Sports et il a couvert les équipes nationales masculines et féminines des États-Unis lors de plusieurs Coupes du monde de la FIFA. Suivez-le sur Twitter @ByDougMcIntyre.
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