Le capitaine de Liverpool et des Pays-Bas, Virgil van Dijk (32 ans), s'est récemment entretenu avec France Football pour une interview exclusive. Le Néerlandais a notamment nommé son adversaire le plus coriace en la personne d'Olivier Giroud et a également révélé ce qu'il ressentait vraiment à propos de sa deuxième place au Ballon d'Or 2019, s'inclinant face au meneur de jeu de Barcelone et grand argentin de l'époque, Lionel Messi, par seulement sept points.
En 2019, Van Dijk avait notamment été désigné homme du match de la finale de Ligue des champions que Liverpool avait remporté 2-0 à Madrid face à Tottenham. Il a également mené les Pays-Bas à la finale de la Ligue des Nations 2019. Le Néerlandais était sur le point d'être le premier défenseur à recevoir le Ballon d'Or depuis Fabio Cannavaro, vainqueur en 2006. « Une deuxième place, c'est déjà très spécial. Très peu de joueurs ont été proches de le remporter ou ont marqué autant de points (679) au classement du Ballon d'Or », a déclaré Van Dijk.
« Si je le méritais, je l'aurais gagné »
Le pilier de Liverpool a également révélé que cette deuxième place lui avait donné beaucoup de confiance et lui avait donné un coup de pouce pour recevoir une autre nomination au Ballon d'Or. Lorsqu'on lui a demandé s'il pensait mériter de le gagner, Van Dijk est resté modeste. « Je me suis retrouvé entre deux des cinq plus grands joueurs de tous les temps (Christiano Ronaldo était troisième). Se tenir là en tant que défenseur était déjà une grande fierté. Si je le méritais, je l'aurais gagné. Tout arrive pour une raison et, franchement, perdre contre Lionel Messi n'est pas la pire des choses », a ajouté Van Dijk. « J'aurais adoré le gagner, mais obtenir cette reconnaissance du reste du monde reste une grande fierté. »
Alors que Liverpool est toujours en quête de quatre trophées et que les Pays-Bas sont qualifiés pour l'Euro 2024, Virgil van Dijk ne manquera pas d'occasions cette année pour faire graver son nom au pied du Ballon d'Or 2024.
GFFN | Bastien Cheval
