L'attaquant égyptien Mohamed Salah passe devant le trophée après avoir perdu la Coupe d'Afrique des Nations (CAN)… [+] Finale de football 2021 entre le Sénégal et l'Egypte au Stade d'Olembe de Yaoundé le 6 février 2022. (Photo de Kenzo TRIBOUILLARD / AFP) (Photo de KENZO TRIBOUILLARD/AFP via Getty Images)
AFP via Getty Images
Mohamed Salah n'a pas encore remporté la Coupe d'Afrique des Nations (AFCON), le tournoi qu'il devra peut-être remporter pour être considéré parmi les grands du football égyptien et africain.
La quête de Salah pour remporter une CAN n’est pas différente de la quête de Lionel Messi pour remporter une Coupe du monde.
Messi est sans aucun doute l’un des meilleurs à avoir jamais joué à ce jeu, mais pour le faire passer du meilleur au meilleur, là-haut avec son compatriote Diego Maradona, il avait l’impression qu’il avait besoin d’une victoire en Coupe du monde avec l’Argentine.
Messi y est finalement parvenu en 2022, à l'âge de 35 ans. On ne parierait pas contre lui en participant à la Coupe du Monde 2026, mais 2022 semblait être la dernière chance.
À 31 ans, Salah atteint un point similaire qui, s’il veut remporter une CAN, doit en remporter une bientôt.
La CAN 2023, décalée à janvier 2024 car les pluies en Côte d'Ivoire auraient rendu le tournoi injouable cet été, constitue sa dernière chance.
Samuel Eto'o est généralement considéré comme le plus grand joueur africain de tous les temps et il a remporté deux CAN avec le Cameroun en 2000 et 2002.
Salah n'est actuellement pas non plus considéré comme le plus grand joueur égyptien, cet honneur appartenant toujours à Mohamed Aboutrika, qui peut se vanter de remporter la CAN avec l'Égypte en 2006 et 2008.
Il y a un avantage pour Salah : ces tournois sont joués une fois tous les deux ans, plutôt qu'une fois tous les quatre ans comme c'est le cas pour d'autres tournois de football de haut niveau tels que la Coupe du monde et le Championnat d'Europe. cimenter son héritage.
Lors du prochain tournoi au Maroc en 2025, Salah aura 33 ans. Lors de l’édition 2027 au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda, il aura le même âge que Messi au moment de son triomphe en Coupe du monde 2022.
Salah a plus de chances, mais étant donné l'incertitude des carrières après 30 ans et l'imprévisibilité de la force future d'une équipe internationale, rien ne garantit que 2025 et 2027 offriront des opportunités de gloire à la CAN.
Le Maroc 2025 pourrait être le meilleur environnement pour que l'Égypte remporte une CAN avec Salah, mais un tournoi en Afrique du Nord profitera également à des nations fortes comme le Maroc lui-même, l'Algérie et la Tunisie.
LE CAIRE, ÉGYPTE – 16 NOVEMBRE : L'Égyptien Mohamed Salah assiste au match de qualification de la CAF pour la FIFA… [+] Coupe du monde 2026 entre l'Égypte et Djibouti au stade international du Caire le 16 novembre 2023 au Caire, Égypte. (Photo de Sebastian Frej/MB Media/Getty Images)
Getty Images
En fin de compte, il n’y a pas de moment comme le présent. La meilleure chance est maintenant. Salah est toujours au sommet de son art, créant et marquant dans des proportions égales pour son club, Liverpool, et son jeu a évolué.
S’il parvient à transférer cela en Égypte et s’il parvient à obtenir de bonnes contributions de l’ensemble de l’équipe, l’équipe surnommée les Pharaons aura autant de chances que les autres.
« C'est une sensation formidable à chaque fois que vous entrez sur le terrain avec le maillot de l'équipe nationale. C'est quelque chose que je ne peux pas tenir pour acquis », a récemment déclaré Salah.
«Je suis juste heureux d'être là, heureux de jouer dans le tournoi. Je veux gagner ce concours. J'aimerais le gagner. »
Une conscience de son statut et de sa responsabilité émane de Salah, comme le montrent ces mots. Il ne prend pas pour acquis son implication avec l'Egypte et sait qu'ils ne peuvent pas gagner, et qu'il ne peut pas atteindre un niveau élevé simplement en se présentant.
La CAN est un tournoi difficile à disputer. Avec deux médailles de finaliste, en 2017 et 2021, Salah ne le sait que trop bien.
Les équipes moins connues se sont améliorées ces dernières années, tandis que certains des plus grands noms ont décliné ou sont devenus incohérents. Il n’y a aucune garantie, aucun jeu facile et rien ne peut être pris à la légère.
Aborder le tournoi de manière humble et respectueuse, comme le fait Salah, est un bon point de départ.
C'est l'une des raisons pour lesquelles il est déjà un grand du football africain, mais pour être à la hauteur des joueurs comme Eto'o et Aboutrika, il doit remporter au moins une fois le trophée de la CAN.
