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En raison de la prévalence des médias sociaux, les jeunes footballeurs en herbe ont désormais la possibilité de se forger une réputation avant de jouer professionnellement. Leurs objectifs incroyables ou leurs démonstrations individuelles de compétences sont souvent filmés. Par exemple, à l'âge de onze ans, Claudio Echeverri est devenu viral alors qu'il jouait pour une équipe de jeunes de River Plate lors du Trophée des Champions de Venise 2017. Une compétition à sept qui mettait également en vedette Chelsea, l'Atletico Madrid, l'Ajax et la Juventus.
Claudio Echeverri : le « prochain Lionel Messi » argentin
Echeverri pousse à Resistencia, la capitale de la province du Chaco, au nord-est de l'Argentine. Il a reçu ses premières leçons de football de son père. Sa mère et ses deux frères lui ont également apporté leur soutien. L’encourageant à poursuivre ses rêves lorsqu’il est devenu évident qu’il avait un talent naturel pour le beau jeu.
Il a eu la chance de perfectionner ses compétences au club local Deportivo Lujan. Et à l’âge de dix ans, les éclaireurs de River l’ont suffisamment bien remarqué pour lui proposer un essai. Echeverri s'est rapidement imposé, comme l'a récemment déclaré l'ancien directeur du recrutement de River, Daniel Brizuela, à TyC Sports : « Nous prenons en compte la prise de décision, l'intelligence et le caractère en plus des compétences et de la technique. Claudio ressemblait à un homme de dix ans.
La percée majeure
Echeverri a réalisé une autre percée significative en mars de l'année dernière. En préparation pour la Coupe du monde des moins de 17 ans. La starlette de River a eu l’opportunité de travailler avec nul autre que Lionel Messi. Lorsqu'il a été invité à s'entraîner avec l'équipe senior argentine.
Interrogé sur les compétences d'Echeverri, Angel Di Maria a déclaré aux journalistes que l'adolescent ne semblait pas déplacé non plus : « Il avait l'air vif, nous l'avons vraiment surveillé. »
À la suite de cette rencontre, le manager de River Martin Demichelis a offert à Echeverri ses débuts senior le 23 juin contre l'Instituto AC Cordoba à domicile. Il a contribué une passe décisive alors que River les battait 3-1. Et avant la fin de la saison 2023, il a disputé trois autres matchs.
Lors de la Coupe du Monde U17 au Pérou, Echeverri était censé avoir un impact significatif, et il a tenu ses promesses. Il a disputé sept matches et marqué cinq buts. Y compris un triplé spectaculaire contre le Brésil en huitièmes de finale, alors que l'Argentine a réalisé un parcours passionnant jusqu'aux demi-finales.
Son troisième but n'est pas sans rappeler une finition mémorable que Messi a réalisée contre la Selecao en 2021. Après avoir été joué, il a fait preuve de sang-froid et d'une réflexion rapide pour contourner le gardien de but et pousser le ballon dans le filet.
Que ce passe t-il après?
Echeverri restera à River en prêt pour la durée de sa campagne 2024. Ce qui fera saliver les supporters de Man City à l’idée de le regarder jouer. Echeverri devrait signer un accord à long terme au stade Etihad. Et contrairement à Alvarez, qui avait quatre ans de plus lorsqu’il a rejoint l’équipe, City n’est pas pressé de faire de lui une star.
Cependant, la sensation adolescente a déjà commencé à se fixer de nouveaux et nobles objectifs. « J'ai toujours dit que mon rêve était de faire mes débuts dans l'équipe première de River, et je l'ai fait maintenant », a-t-il déclaré à la FIFA. « De nos jours, il s'agit très probablement de représenter l'équipe nationale senior. C'est ce que je veux. »
Même si Echeverri n'est pas Messi, il pourrait être la star de la prochaine génération et aider l'Argentine. Les vainqueurs de la Coupe du monde 2022 resteront la meilleure équipe pendant de nombreuses années.
