Les fans de football chinois se sont précipités pour acheter des billets pour voir Cristiano Ronaldo jouer un match rare dans leur pays d'origine, plusieurs plateformes en ligne se vendant en quelques heures.
Ronaldo est extrêmement populaire dans une Chine passionnée de football, où de nombreux supporters sont fatigués des performances lamentables de l'équipe nationale et d'un football national en proie à la corruption.
Le club actuel de la star portugaise, l'Arabie saoudite Al-Nassr, a annoncé le mois dernier une « tournée en Chine » comprenant des matchs amicaux contre le Shanghai Shenhua et le Zhejiang FC dans la ville méridionale de Shenzhen, les 24 et 28 janvier respectivement.
Les fans se sont frénétiquement affrontés alors que les billets tant convoités étaient mis en vente en ligne peu après 11 heures du matin mercredi, plusieurs plateformes n'affichant aucun billet disponible le soir.
Plusieurs médias ont rapporté que les places dans toutes les catégories, sauf les deux plus chères, s'étaient vendues « en quelques secondes ».
Lionel Messi et ses coéquipiers de l'Inter Miami joueront à Hong Kong le 4 février dans le cadre de leur tournée de pré-saison. Photo : TNS
Au milieu d’une mer de déception sur les réseaux sociaux, certains acheteurs chanceux ont exprimé leur joie débordante.
« Le 24 janvier, je serai la fille la plus heureuse du monde », a écrit un client satisfait sur Weibo.
« Quoi que vous pensiez de Ronaldo, vous ne pouvez pas nier sa grandeur en tant que joueur », a déclaré un autre. « Aujourd'hui, ses billets pour la Chine ont été mis en vente, et j'en ai effectivement eu un ! »
L'éternel rival de Ronaldo, Lionel Messi, a électrisé le Stade des Travailleurs de Pékin l'année dernière lorsqu'il a marqué après 79 secondes pour mener l'Argentine, championne du monde, à une victoire amicale 2-0 contre l'Australie.
Et les fans du maestro sud-américain n'ont pas perdu de temps pour se moquer de ce qu'ils prétendaient être un moindre intérêt pour la visite de Ronaldo.
« Les fans de Ronny doivent être tellement heureux. Ses répliques de chemises deviennent moins chères chaque année, et maintenant ils n’ont plus qu’à se précipiter pour obtenir des billets », a plaisanté un utilisateur de Weibo.