L'annonce samedi selon laquelle le gardien de longue date de Tottenham, Hugo Lloris, avait rejoint le Los Angeles Football Club pour un transfert permanent a donné au monde du football international un choc de vacances et a poursuivi la série de succès du Black & Gold en attirant des légendes européennes de première division. Cette décision a également accru l'intérêt pour l'homme qui est désormais chargé de garder le filet du LAFC vide. Voici une demi-douzaine de pépites qui offrent un aperçu intérieur de l'ancien capitaine de l'équipe française.
Lloris, 37 ans, est né à Nice, en France, une ville pittoresque de la Côte d'Azur, là où la côte sud-est de la France rencontre la mer Méditerranée. Lloris a débuté sa carrière de footballeur avec le club de sa ville natale, l'OGC Nice de Ligue 1, rejoignant leur académie à l'âge de 10 ans.
Nice, avec une population d'environ un million d'habitants, se trouve à 900 kilomètres au sud-ouest de Paris mais à seulement 30 kilomètres à l'est de la frontière française avec l'Italie.
Lloris sera le premier champion de Coupe du monde à jouer pour LAFC. Il a disputé quatre Coupes du monde au total (2010, 2014, 2018, 2022), soulevant le trophée en 2018 lorsque la France a battu la Croatie en finale.
Il y a un an, la semaine dernière, il disputait sa deuxième finale de Coupe du Monde, contre l'Argentine, un match considéré comme l'une des plus grandes finales de l'histoire de la Coupe du Monde. L'Argentine a battu la France aux tirs au but après un match nul 3-3. Lloris a maintenu la France dans le match à la septième minute du temps additionnel (90+7) lorsqu'il a réalisé un arrêt bondissant sur un tir de Lionel Messi à 20 mètres.
Lloris a joué plus de matches pour la France que n'importe quel joueur dans l'histoire du pays et a été capitaine des Bleus lors de leurs trois dernières participations à la Coupe du monde : 2014, 2018 et 2022. (Thierry Henry était le capitaine de la France lors de la Coupe du monde 2010.)
Lloris a été capitaine des Spurs de 2015 à 2023. À Tottenham, Lloris a joué avec l'ancien ailier du LAFC Gareth Bale au cours de la saison 2012-13, la dernière saison de Bale à Londres avant de rejoindre le Real Madrid. Lloris et Bale sont redevenus coéquipiers de Tottenham au cours de la saison 2020-21, lorsque Bale a rejoint les Spurs pour un an. Ils sont apparus dans le même onze de départ plus de 35 fois au cours de ces deux campagnes.
Lloris a affiché 127 feuilles blanches en Premier League anglaise, 12e de tous les temps dans l'histoire de l'EPL. Lloris est l'un des 17 gardiens à avoir enregistré plus de 100 feuilles blanches en Premier League.
Lloris était dans le but et portait le brassard de capitaine lors de la demi-finale de l'UEFA Champions League 2019, lorsque les Spurs sont revenus d'un déficit de 2-0 et que Lucas Moura a marqué un incroyable but à la dernière seconde qui a envoyé Tottenham en finale de l'UCL.
Lloris a figuré en bonne place dans la célèbre série documentaire « Tout ou rien » sur Amazon Prime, qui a documenté la saison 2019-20 des Spurs.
Le premier amour de Lloris était le tennis. Le joueur qu'il admirait le plus était Pete Sampras de Los Angeles. « C'est le seul sportif pour lequel j'avais une affiche de __ », se souvient Lloris.
Pendant une pause dans l'entraînement de tennis, alors que Lloris était à l'école primaire, lui et ses amis ont commencé à jouer au football.
Lloris a déclaré à la radio française Europe 1 en 2022 : « C’est dans le club de tennis que j’ai commencé à plonger. Ne me demandez pas pourquoi, mais je voulais aller dans le but et me mettre dans les pieds de mes amis, aller bloquer les ballons tête la première. Le patron du restaurant, qui était aussi gardien amateur, m'a dit tout de suite : « il faut que tu ailles jouer au football », et c'est comme ça que les choses ont commencé.
« Je crois que ce qui m'a attiré à devenir gardien si tôt dans la vie, c'est la responsabilité qui en découlait. »
Lloris a eu 37 ans le lendemain de Noël. Lui et sa femme Marine ont trois enfants âgés de cinq à 13 ans.
Lloris avait son choix de destinations après son séjour de 11 ans à Tottenham. Le club du nord de Londres lui a permis de peser ses options au cours des derniers mois. « Je pense qu'il mérite ce respect, pour déterminer la direction de son propre avenir », a déclaré le manager des Spurs, Ange Postecoglou, ajoutant que Lloris était « non seulement un gardien de but exceptionnel mais un être humain exceptionnel ».
L'Athletic a récemment qualifié Lloris de « vainqueur de la Coupe du monde qui a encore beaucoup à donner » et de « gardien de but extrêmement respecté et toujours extrêmement compétent qui, jusqu'à tout récemment, était à la fois le numéro 1 des Spurs et de la France ».
Les rapports de l'été liaient Lloris à un transfert potentiel en première division saoudienne à la fin de l'été 2023, ainsi qu'à un retour à l'OGC Nice, le club de sa ville natale, entre autres options dans les « Big Five » européens.
« Les espoirs de jeu et le projet sportif [are] les véritables facteurs derrière la décision d'un joueur, bien plus que les conditions financières », avait déclaré Lloris à l'époque. « Mon parcours professionnel a montré à quel point cet échange, ce partage et cet épanouissement collectif ont toujours forgé mes décisions. »
