Novak Djokovic est considéré par beaucoup comme l'un des plus grands sportifs de tous les temps, pas seulement dans le tennis. Exceller de manière constante dans un sport individuel n’est pas une mince affaire. Cependant, même dans ce cas, le Serbe, qui a battu tous les records, n'a pas pu remporter le prix de l'athlète masculin de l'année de l'Associated Press. Au lieu de cela, c'est la star de la MLB Shohei Ohtani qui a remporté cet honneur pour la deuxième fois en 3 ans, devançant non seulement Novak Djokovic mais même la légende du football de l'Inter Miami et de l'Argentine, Lionel Messi.
L'Associated Press fait partie des médias les plus réputés au monde, couvrant presque tous les sports de la planète, peut-être comme aucun autre. Novak Djokovic était l’un des favoris pour remporter le prix après une incroyable saison 2023. À l'âge de 36 ans, Djokovic a remporté les titres de l'Open d'Australie, de l'Open de France et de l'US Open, tout en se qualifiant pour la finale de Wimbledon.
Mais le prix de l'athlète masculin de l'année d'Associated Press est basé sur un vote impartial du jury, la majorité déterminant le gagnant. Novak Djokovic était remarquablement deuxième, le partageant avec Lionel Messi puisqu'ils ont tous deux reçu 16 voix chacun sur un total de 87. Tandis que le vainqueur Shohei Ohtani les a dépassés de peu avec 20 voix. Outre Djokovic et Messi, Max Verstappen et la star du football Erling Haaland figuraient également dans les nominations.
C'était la deuxième fois qu'Ohtani remportait ce prix. La star japonaise du baseball a rejoint une sorte de club d'élite, comprenant Michael Jordan, Michael Phelps, Carl Lewis, Joe Montana et l'ancienne star du tennis, Don Budge, qui ont remporté le prix au moins deux fois au cours de leur carrière.
Quand Novak Djokovic et Lionel Messi se rencontraient deux fois en 2023
L'icône du tennis Novak Djokovic et la star du football Lionel Messi se sont salués lors de la cérémonie du Ballon D'Or. Les deux icônes mondiales se sont embrassées sur le tapis rouge et semblaient heureuses de se parler. Les deux joueurs ont déjà exprimé leur admiration l’un pour l’autre à plusieurs reprises au cours de leur carrière. Djokovic a même envoyé un message de félicitations à Lionel Messi, après que l'Argentin ait remporté la Coupe du monde en 2022.
Le duo s'est également rencontré à New York avant la cérémonie du Ballon D'Or. Novak Djokovic était à Big Apple pour l'US Open et Messi était venu en ville pour assister à un événement. Novak Djokovic a posté une photo sur son compte Instagram qui est devenue virale. Les fans ont adoré voir deux de leurs stars préférées poser ensemble pour une photo.
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