Arsène Wenger a cité la longue et fructueuse carrière de Cristiano Ronaldo et de Lionel Messi comme défense de la Coupe du Monde des Clubs nouvellement élargie.
La compétition de la FIFA, où s'affrontent les meilleurs clubs de chaque continent, devrait s'étendre à un total de 32 équipes à partir de 2025, le tournoi ayant lieu tous les quatre ans, au lieu de chaque année.
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Wenger a défendu la Coupe du monde des clubs élargieCrédit : bein sports
La FIFPRO, syndicat mondial qui représente plus de 65 000 joueurs, a publié un communiqué accusant la FIFA de faire preuve d'un « manque de considération pour la santé mentale et physique des joueurs participants ».
Dans le cadre de ce format, les clubs européens occuperont 12 des 32 places du tournoi, quatre places étant réservées aux quatre vainqueurs de la Ligue des champions de chaque période.
Les huit autres places européennes seront décidées sur la base du classement des clubs européens de la même période, les 20 places restantes étant réparties entre les régions CONMEBOL (Amérique du Sud), CONCACAF (Amérique du Nord, centrale et Caraïbes), AFC (Asie), CAF. (Afrique) et OFC (Océanie).
Avec les progrès en matière de gestion de la forme physique et des performances, le responsable du développement mondial de la FIFA estime que les problèmes liés au bien-être des joueurs ne constituent pas une préoccupation majeure.
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Wenger a déclaré : « Je crois que les deux forces principales de notre jeu sont les nations et les clubs et il y a une logique derrière la réflexion des clubs et de la FIFA pour organiser une Coupe du Monde des Clubs dont le format est similaire à celui de la Coupe du Monde nationale.
« L'impact positif que cela aura sur les clubs sera énorme, car cela augmentera les ressources dont disposent les clubs du monde entier pour se développer et concourir.
« En Europe, nous avons de la chance, mais il est important que nous rendions le football réellement mondial et que cela crée une chance pour d'autres clubs de progresser. C'est le véritable objectif.
« Cela donnera plus d'opportunités à davantage de joueurs du monde entier de concourir au plus haut niveau. Je pense qu'il y a une énorme attente de la part des fans de football de voir leurs clubs concourir sur la scène mondiale.
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Les 32 meilleurs clubs du football mondial participeront au tournoi à partir de 2025Crédits : Getty
« J'accepte que le calendrier du football soit chargé, mais c'est une compétition qui va avoir lieu tous les quatre ans et bien sûr la période de repos pendant et après la compétition doit être respectée.
« Il y a une demande pour de grandes compétitions de football, et celle-ci a reçu un bon soutien.
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« Le bien-être des joueurs au cours des 20 dernières années a également augmenté de façon spectaculaire, si l'on considère la prévention des blessures, le travail de récupération, la nutrition et les progrès de la technologie médicale. Il est méconnaissable de ce qu'il était.
« VAR a également contribué à la protection des joueurs, car ceux-ci savent qu'ils ne peuvent pas échapper aux mauvais tacles qui causent des blessures.
« Dans l'ensemble, il y a eu d'énormes améliorations en matière de protection sociale, et nous voulons poursuivre ces progrès.
« Nous voyons des joueurs recevoir des récompenses mondiales, comme [Lionel] Messi, [Cristiano] Ronaldo, [Karim] Benzema, tous âgés de plus de 35 ans.
« Et il n'est pas rare de voir des carrières internationales durer plus de 20 ans. Il n'y a pas si longtemps, cela n'était pas possible. »