Le maillot que portait Lionel Messi lors de la victoire finale de l'Argentine contre la France lors de la Coupe du Monde de la FIFA 2022 devrait se vendre pour un montant record de 10 millions de dollars (8 millions de livres sterling) lorsqu'un ensemble de six maillots qu'il portait sera mis aux enchères chez Sotheby's à New York jeudi.
Les maillots de Messi avaient attiré des enchères allant jusqu'à 6,5 millions de dollars à 15 heures GMT mercredi, à 26 heures de la clôture des enchères à 17 h 01 jeudi.
Si le lot attire des enchères supérieures à 10,1 millions de dollars, il établira un record de prix pour les hauts de sport, éclipsant les 10,091 millions de dollars payés l'année dernière pour un maillot porté par Michael Jordan lors du premier match de la finale de la NBA 1998.
Les maillots de Messi deviendraient l'équipement de football le plus cher jamais vendu s'ils dépassaient les 7 142 500 £ payés plus tôt cette année pour le maillot porté par Diego Maradona lorsqu'il a marqué deux fois – y compris le but de la « main de Dieu » – pour éliminer l'Angleterre de la Coupe du Monde 1986.
Le maillot de Maradona appartient depuis 35 ans à Steve Hodge, le milieu de terrain anglais qui a involontairement envoyé le ballon à Maradona pour le but de handball. Les deux joueurs ont échangé leurs maillots en fin de match. Les chemises Jordan et Maradona ont également été vendues par Sotheby's.
L'ensemble Messi comprend deux maillots qu'il portait lors de la phase de groupes. Les quatre autres ont été portés lors des huitièmes de finale, des quarts de finale, des demi-finales et de la finale.
Les six maillots portés par Messi lors de la campagne argentine de la Coupe du monde 2022 exposés chez Sotheby's à New York. Photographie : Peter K Afriyie/AP
Messi a terminé le tournoi avec sept buts et trois passes décisives, dont deux buts en finale. Il a reçu le ballon d'or du meilleur joueur du tournoi et le soulier d'argent du deuxième meilleur buteur derrière le Français Kylian Mbappé.
Dans le catalogue qui accompagne les maillots, Messi déclare : « C’était incroyable. Tout a changé pour moi ce jour-là. Nous avons enfin obtenu ce dont nous rêvions tant, ce que je voulais depuis si longtemps dans ma carrière. Et c’est finalement arrivé à la fin.
Le trophée de la Coupe du Monde était la distinction finale dont Messi rêvait après avoir remporté 10 titres de Liga avec Barcelone, quatre victoires en Ligue des Champions et les trophées de la Copa América et de la Finalissima avec l'Argentine. Il était déjà le footballeur le plus décoré de tous les temps après avoir reçu sept Ballon d'Or. Depuis, il en a remporté un autre.
Le catalogue indique que les maillots vendus ont été « portés pendant la première moitié de chaque match respectif ». Une partie non divulguée des bénéfices sera reversée au projet Unicas, dirigé par l'hôpital pour enfants Sant Joan de Déu de Barcelone avec le soutien de la Fondation Leo Messi, pour répondre aux besoins des enfants atteints de maladies rares.