L'Inter Miami a annoncé qu'il se rendrait en Arabie Saoudite cet hiver pour la Riyad Season Cup avec des matchs amicaux contre Al Hilal et Al Nassr – qui verront Lionel Messi jouer contre Cristiano Ronaldo.
La déclaration du club intervient moins d'un mois après que l'Inter Miami a démenti les informations faisant état de son implication dans la compétition, qui prévoyait qu'il affronte Al Nassr de Ronaldo.
L'Inter Miami affrontera d'abord Al Hilal – dont l'équipe comprend Ruben Neves, Kalidou Koulibaly, Aleksandr Mitrovic, Malcom et Sergej Milinkovic-Savic, bien que Neymar ratera le match en raison d'une blessure – le lundi 29 janvier.
Trois jours plus tard, ils affronteront Al Nassr, qui compte dans ses rangs Ronaldo aux côtés de l'ancien attaquant de Liverpool Sadio Mane, de l'ancien milieu de terrain de l'Inter Marcelo Brozovic et des défenseurs Alex Telles et Aymeric Laporte – respectivement anciens de Manchester United et Manchester City.
Les deux matches se joueront à la Kingdom Arena de Riyad et débuteront chacun à 18 heures GMT (21 heures, heure saoudienne).
« C’est une autre opportunité majeure de créer des relations durables avec des fans passionnés. Nous sommes ravis de rencontrer de nouveaux supporters en Arabie Saoudite et espérons également que les gens du monde entier seront à l'écoute pour assister à deux matches de rêve comme ceux-ci », a déclaré Xavier Asensi, directeur commercial de l'Inter Miami.
Ajout d'un arrêt à notre tournée internationale de pré-saison📍🌏
Nous jouerons deux matches en Arabie Saoudite dans le cadre de la Riyad Season Cup dans le cadre de notre toute première tournée internationale !
Dans un format de tournoi à la ronde, nous affronterons les puissances saoudiennes Al-Hilal SFC et Al Nassr FC lundi… pic.twitter.com/Xi9M0QApLi
– Inter Miami CF (@InterMiamiCF) 11 décembre 2023
Le responsable du football et directeur sportif de l'Inter Miami, Chris Henderson, a ajouté : « Ces matches offriront des tests importants pour notre équipe, ce qui nous sera bénéfique à l'approche de la nouvelle saison. Nous sommes ravis que notre groupe ait la chance d'affronter des équipes aussi qualitatives qu'Al-Hilal et Al Nassr.
Messi et Ronaldo ont connu l’une des rivalités les plus médiatisées du sport pendant une grande partie de leur carrière.
Messi, 36 ans, a joué la majorité de sa carrière à Barcelone tandis que Ronaldo, 38 ans, a affronté l'international argentin lors de son passage réussi au Real Madrid après avoir quitté Manchester United en 2009.
Entre 2008 et 2017, seuls Messi ou Ronaldo ont remporté le Ballon d'Or masculin, la récompense décernée au joueur considéré comme le meilleur d'Europe.
Messi a joué pour la dernière fois contre Ronaldo lorsque son ancienne équipe, le Paris Saint-Germain, a joué contre les All-Stars saoudiens en janvier de cette année. Les deux joueurs ont marqué dans le match.