Histoire riche/Getty Images
Le commissaire de la MLS, Don Garber, a déclaré que la saison 2023 était une « année de transformation », et il estime que l'arrivée de Lionel Messi à l'Inter Miami a été un facteur clé à cet égard.
Vendredi, lors du discours annuel sur l'état de la ligue, Garber a souligné le partenariat médiatique de la MLS avec Apple et la fréquentation record comme quelques-uns des exploits réalisés par la ligue en 2023.
Selon Jeff Carlisle d'ESPN, Garber n'a pas atténué l'impact de l'arrivée de Messi sur la ligue.
« L'ampleur de sa décision de rejoindre la MLS ne peut être surestimée. » » dit Garber. « Il joue dans notre ligue. Nous ne faisons tout simplement plus partie de la conversation mondiale sur le sport, mais de l'une des plus grandes histoires au monde et certainement l'une des plus grandes histoires de cet été.
« Les yeux du monde sont désormais tournés vers la Major League Soccer parce que le meilleur joueur à avoir jamais joué à ce jeu est ici et il réussit. »
Messi a rejoint l'Inter Miami en juillet et a apporté une nouvelle vague d'enthousiasme à la MLS. La ligue a enregistré un record de fréquentation totale de près de 11 millions et des records d'engagement sur les réseaux numériques et sociaux et de ventes de marchandises. Il y a également eu plusieurs matchs au cours de la saison qui ont attiré plus d'un million de téléspectateurs.
L'Inter Miami a annoncé la semaine dernière que le club avait déjà épuisé ses abonnements pour la campagne 2024. Messi fera partie de l'équipe au moins jusqu'à la saison 2025, avec un contrat d'une valeur d'un peu plus de 20,4 millions de dollars en compensation totale.
Messi et l'Inter Miami se préparent pour leur première saison complète ensemble, et l'effet Messi continuera certainement à rendre Garber et le reste de la ligue très heureux.