Sans doute l'un des plus grands de l'histoire du football, Lionel Messi a été nommé athlète de l'année 2023 par le magazine Times. La nouvelle intervient après que Messi a remporté le Ballon d'Or 2023 pour la huitième fois, un record, élevant encore son statut dans le football. folklore.
L'Argentin Lionel Messi embrasse le trophée de la Coupe du Monde après avoir reçu le Ballon d'Or alors qu'il célèbre après avoir remporté la Coupe du Monde.(Reuters)
Messi a joué un rôle clé dans la campagne victorieuse de l'Argentine pour la Coupe du monde 2022, où il l'a mené au titre en battant la France en finale. Il a été élu meilleur joueur du tournoi et a également été le deuxième meilleur buteur.
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Malgré sa victoire en Coupe du Monde, Messi n'a pas réussi à reproduire une forme similaire avec le PSG et l'a quitté en tant qu'agent libre lors du mercato d'été de cette année. Son passage au PSG pourrait être considéré comme une déception selon ses standards et il a également été fréquemment raillé par les fans.
Initialement, il devait revenir à Barcelone, qu'il a quitté dans des circonstances choquantes en 2021 en tant qu'agent libre, pour rejoindre le PSG. Cette évolution s'est produite après que Barcelone n'ait pas pu se permettre un nouveau contrat pour lui. Mais une fois de plus, le club catalan n'a pas pu se le permettre, et il a ensuite rejeté les offres de la Saudi Pro League de rejoindre l'Inter Miami de la MLS, également copropriété de l'ancien joueur David Beckham.
Expliquant son transfert à l'Inter Miami, Messi a déclaré au Time : « La vérité est qu'heureusement, j'avais plusieurs options intéressantes sur la table, et j'ai dû les analyser et réfléchir, voire les peser avec ma famille, avant d'atteindre la finale. décision de venir à Miami. »
« Ma première option était de retourner à Barcelone, mais cela n'a pas été possible. J'ai essayé de revenir et cela n'est pas arrivé. Il est également vrai que plus tard, j'ai beaucoup pensé à aller dans la ligue saoudienne, où je connais le pays. et ils ont créé une compétition très puissante qui peut devenir une ligue importante dans un avenir proche.
« En tant qu'ambassadeur du tourisme du pays, c'est une destination qui m'a attiré, surtout parce que j'ai apprécié tout ce que j'ai visité, à cause de la croissance du football dans le pays et des efforts qu'ils déploient pour créer une compétition de haut niveau. C'était l'Arabie Saoudite ou la MLS, et les deux options me semblaient très intéressantes », a-t-il ajouté.