L'Inter Miami finalise un accord pour signer l'attaquant uruguayen Luis Suarez pour un contrat d'un an, ont déclaré à The Athletic des sources informées de l'accord. L'accord réunira Suarez avec les anciens coéquipiers de Barcelone Lionel Messi, Sergio Busquets et Jordi Alba, qui ont remporté quatre titres de Liga et une Ligue des champions de 2014 à 2020.
Rien n’est complètement réglé sur la désignation à laquelle Suarez atteindra le plafond, selon des sources. La ligue discutera d’éventuels changements aux règles de l’effectif cet hiver. Miami et toutes les autres équipes de la MLS auront jusqu'à la date de conformité de la liste pour finaliser les désignations sur leur liste. La date de conformité de la liste est le vendredi soir précédant le week-end d’ouverture en MLS.
Les clubs MLS ont droit à trois joueurs désignés (DP). Lionel Messi, Sergio Busquets et Gregore ont terminé la saison dernière en tant que DP de Miami, bien que Miami puisse racheter Gregore pour libérer une place s'il le souhaite.
L'Inter Miami a laissé l'attaquant Josef Martinez quitter cette intersaison, ouvrant la voie à Suarez. Le club compte également l’attaquant international équatorien Leo Campana dans ses rangs. Avec le nombre de matchs que Miami devrait disputer en 2024 entre la ligue, l'US Open Cup, la CONCACAF Champions Cup et la Leagues Cup, le club aura besoin de plusieurs options à tous les postes. L'attaque mettra en vedette Messi, Suarez, Campana, Facundo Farias, Robert Taylor, Robbie Robinson et d'autres.
Suarez, qui a eu 37 ans en janvier et dont le contrat avec l'Inter Miami a été annoncé pour la première fois par le Miami Herald, a passé la dernière année avec le club brésilien de Gremio, où il a inscrit 24 buts et 17 passes décisives en 52 apparitions (4 557 minutes). Il a été gêné par une blessure au genou qui nécessite des soins médicaux constants, il ne sera donc probablement pas apte à jouer tous les matchs de Miami, même s'il a joué 52 fois pour Gremio et une fois pour l'Uruguay au cours de l'année civile 2023.
« La vérité est que les premiers pas que je fais le matin sont très douloureux », a déclaré Suarez lundi à l'émission de radio 100% Deporte d'Urugay. « Quiconque me voit pense qu'il m'est impossible de jouer à un match. Mon fils me demande de jouer avec lui et je n'y parviens pas.
À l’intérieur, j’ai une usure du cartilage qui touche l’os. Aucun liquide n'est généré mais parfois il reste coincé. Avant les matchs, je prends trois pilules et je m'injecte.
L'ancienne star de Barcelone a parlé de son désir de jouer une fois de plus avec Messi avant leur retraite.
« J'ai gagné le droit de décider, d'en dire assez et de profiter de l'endroit où je jouerai ensuite », a déclaré Suarez ce week-end. « Et pour mes enfants, qui ont eu peu de vacances ces derniers temps pour rester avec moi et me soutenir. »
Suarez a joué pour Liverpool, l'Atletico Madrid, l'Ajax, Groningen et Nacional au cours de sa riche carrière alors qu'il se rapproche d'un nouveau chapitre en MLS avec Miami.
Reportages : Tom Bogert, Felipe Cardenas et David Ornstein
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(Photo : Fernando Alves/Getty Images)