L'arrivée du mois de décembre signifie que l'heure est au contenu de fin d'année. Cela inclut Time, qui a annoncé mardi avoir nommé la superstar du football Lionel Messi son « athlète de l’année » pour 2023.
Lionel Messi est l'athlète de l'année 2023 du TIME https://t.co/qPR75Hgt6f pic.twitter.com/EXqxl08lZN
– TEMPS (@TIME) 5 décembre 2023
Bien que Time ne décerne son prix d’athlète de l’année que depuis 2019, compte tenu de la publication légendaire qui se cache derrière, cet honneur a toujours du poids. Avec d'anciens lauréats dont Aaron Judge, Simone Biles, LeBron James et l'équipe nationale féminine de football des États-Unis, le prix est tout aussi axé sur l'impact culturel que sur la production sur le terrain.
Messi se qualifie certainement, surtout si l’on considère qu’il y a moins d’un an, il a mené l’Argentine à une victoire spectaculaire aux tirs au but contre la France lors de la finale de la Coupe du monde 2022. Après ce que beaucoup considèrent comme le moment déterminant de la carrière du plus grand footballeur de tous les temps, le joueur de 36 ans a envoyé une onde de choc dans le sport lorsqu'il a quitté le Paris Saint-Germain en France pour rejoindre l'Inter Miami CF de la Major League Soccer.
Comme détaillé dans le profil d'accompagnement de Sean Gregory pour Time, Messi a choisi d'apporter ses talents à South Beach plutôt que de retourner dans son ancien club, Barcelone, ou de signer un accord lucratif en Arabie Saoudite, qui a recruté plusieurs grandes stars du football, dont le rival de Messi, Cristiano. Ronaldo.
« La vérité est qu'heureusement, j'avais plusieurs options intéressantes sur la table, et j'ai dû les analyser et réfléchir, voire les peser avec ma famille, avant de prendre la décision finale de venir à Miami », a déclaré Messi.
Ce qui ajoute à l'impact de l'arrivée de l'un des plus grands de tous les temps en Amérique alors qu'il est encore au sommet de son art – il a remporté son huitième Ballon d'Or record en 2023 – est que Messi a immédiatement été à la hauteur du battage médiatique. Lors de son premier match pour l'Inter Miami, le natif d'Argentine a marqué un but vainqueur à couper le souffle sur un coup franc en prolongation et il a marqué 11 buts en 14 matchs avec son nouveau club.
Dans une année où il n'y a pas de réponse évidente quant à savoir quel athlète a dominé à la fois sur le terrain et dans une perspective culturelle, Messi est une réponse aussi bonne qu'une autre, surtout si l'on prend en compte son impact non seulement local, mais mondial. À tout le moins, Time est sûr de recevoir beaucoup moins de réticences sur son choix que Sports Illustrated après avoir nommé un entraîneur de football universitaire de 4 à 8 ans « Sportif de l’année ».
[Time]